Книга "Эпизоды на краю Империи" рассказывает о жизни и событиях в городе Троицке, Оренбургской губернии. Главный персонаж, Матвей Иванович Смирнов, сотник вышедший на льготу, отправляется в станицу Екатерининскую, чтобы встретиться со своей женой Валентиной Ивановной. Однако он не испытывает к ней никаких чувств и находит свободу, гуляя по городу. Позднее он женится на дочери мещанина и поступает учителем в гимназию, пытаясь следовать идеям, которыми вдохновляет его жена. В гимназию приходит новый ученик, Петр Андреевич Куниченко, и Валентина Ивановна влюбляется в него. Она рассказывает Матвею, что Петр заключен в тюрьму и бежал через взлом решетки. Восхищенная его благородством, она уговаривает Матвея искать его дружбы. Петр и Янковская, хорошенькая девушка, исчезают из города после того, как гимназисты замечают жандарма, выглядывающего в окно. Матвей, после того как провел шашкой несколько дуелей и вернулся в казачью службу, дослужившись до сотника, в конце возвращается в станицу.
5 страниц