Книга рассказывает о событиях в 1467 году, когда герцогом Бургундии стал Карл Смелый. Его целью было создание королевства, простирающегося от Нидерландов до северной Италии. Для этого ему необходимо было объединить свои владения во Франции, Голландии, Германии и Италии. Он объявляет войну Кёльнскому архиепископству и осаживает город Нойс, но его атака оказывается неудачной, и его армия разбивается. История разворачивается в Нойсе, где шестнадцатилетний Вильгельм просыпается от грохота артиллерии. Он получает приглашение от архиепископа кёльнского Генриха фон Гессена и отправляется к нему. В кабинете Вильгельм видит сильного и благородного человека, больше похожего на военного, чем на священника.
5 страниц