Главный герой книги приезжает в Даттон и подъезжает к старому особняку, который принадлежал его дядюшке Уолтеру. Он замечает, что вокруг дома все покрыто плесенью и сыростью, так как дом не посещали уже лет пять после смерти Уолтера. Герой не верит слухам о том, что его дядя увлекался оккультными науками. Он узнал о смерти Уолтера только после похорон и узнал, что дом был завещан ему. В юридической конторе ему рассказали, что Уолтер заключил договор с фирмой, занимающейся ритуальными услугами. Обстоятельства исчезновения Уолтера и его жизнь в уединении остаются загадкой.
35 страниц