Книга рассказывает о Докторе Уолтере Хейдже, скромном враче и бывшем учителе, который имеет свою лабораторию в огромном подвале. Однажды, в Лондоне в мае 1923 года, на бульваре вдоль Темзы, Кук Бинкси Лоу, повар и бывший офицер, встречается с детективом и писателем Найджелом Брюсом. Они обсуждают футбольный стадион Уэмбли, после чего Бинкси уходит в паб. Найджел встречает леди Виолу Бейтс и они начинают разговаривать. Найджел узнает, что Виола ищет спасения от своего отца, и предлагает свою помощь. Краткое содержание заканчивается на этом.
Книга начинается с предисловия, в котором автор посвящает книгу Татьяне Дунде и объясняет, что идея книги возникла у него год назад. Он признает, что является похожим на главного героя и некоторые идеи пришли ему спонтанно. Автор пишет с целью вдохновить современное поколение мечтать и не забывать свои грезы.
Первая глава рассказывает о девятилетней девочке по имени Аннабель Марллоу, которая живет с отцом в небольшом домике в Вирджинии. Ее мама умерла, и у нее нет друзей, так как отец запрещает ей общаться с посторонними. Однако Аннабель находит утешение в своих мечтах, которые никто не может ей отнять. Она любит мечтать, глядя в ночное небо через окно.
Хотя у нее нет друзей и она чувствует одиночество, это помогает ей осознать, как сильно потеря влияет на всех близких, включая главу семьи. Аннабель замечает, как семья меняется после потери, и это становится для нее новым и пугающим.
Четыре месяца спустя трагедии Аннабель начинает более спокойно относиться к упоминаниям о матери...
