Главный герой книги выходит из лифта в большом зале, освещенном разноцветными лампочками. Он держит пластиковый кейс с инструментами и пластиковый стаканчик с кофе. Одет он, несмотря на жару, в льняные темно-коричневые брюки и белую рубашку. Окружающая среда - подземелье, где царит прохлада и тишина.
Книга рассказывает о старшем сержанте полиции Анатолии Васильевиче Шапошникове, который приходит в квартиру по вызову. Он встречается с мужчиной по имени Никодим Федорович Ряхлин, профессором теории государства и права. Ряхлин жалуется на новых соседей, которые живут на соседнем этаже. Соседи часто шумят, играют громкую музыку и выпускают своих бультерьеров на лестничную площадку, где собаки гадят и могут быть агрессивными. Ряхлин и его жена несчастны с таким соседством и обращаются к Шапошникову, чтобы тот что-то предпринял.
