Книга рассказывает о колонне людей, которая движется по обожженной земле в поисках последнего убежища. В колонне находятся остатки человечества, их последняя дорога в этой жизни. Ринат, один из главных персонажей, называет это место "лагерем смерти". В глазах Асхаба, другого главного персонажа, видна пустота и отсутствие эмоций. В колонне также находятся некоторые врачи и медицинские препараты, которые они успели прихватить из горящей больницы. Колонна прибывает в бывший лагерь "Солнышко", где раньше отдыхали дети. Это место становится их последним пристанищем.
Книга рассказывает о девушке Мэри, которая работает служанкой в замке. Она не любит левое крыло замка, потому что оно полузаброшенное и пустынное. В крыле мало света и почти нет посетителей. Мэри испытывает страх и ужас, но она боится не выполнить приказы поварихи Клариссы. Она также вспоминает страшный инцидент, когда одного слугу пытали прямо на въезде в замок. Ранее Мэри была рада своей работе в замке, потому что это была лучшая работа, которую она могла найти. Она помогала своей семье, которая испытывала голод. Однако сейчас Мэри чувствует панику и страх при ходьбе по левому крылу замка. Она слышала ужасные истории от слуги Пенкрофа о том, что с крылом происходят странные вещи.
Главный герой Сергей обнаруживает, что в его пачке осталась только одна сигарета, что делает его горько усмехнуться. Он ранее обещал своей жене бросить эту привычку, но теперь ему не нужно это делать, так как он больше никогда не увидит жену, которая умерла вместе с их детьми. Он осознает, что весь его мир погиб, когда экраны перестали показывать биологическую активность в районе, и он уже не питает никаких надежд. Он находится в безопасности в бункере под горой Ямантау, где он остался один, после того как его напарник вышел покурить и все вокруг начало погибать.
Главный герой, по имени Касьян, приходит в себя на последнем этаже незнакомой многоэтажки. Он замечает, что хотя пространство напоминает ему типичный подъезд хрущевки, на последнем этаже отсутствуют двери, ведущие в квартиры, и окно на межэтажной площадке. Касьян также замечает, что этаж тускло освещен лишь одной лампочкой, которая висит над ним, и что освещение продолжается и на этаже ниже. Герой предполагает, что может находиться на техническом этаже, но сомневается в своих мыслях, так как в хрущевках обычно нет такой планировки.
