Уже 2 года прошло, но до сих пор закрывая глаза ты видишь яркие воспоминания того дня. Оставалось всего 27 км до поселения, но для изнемождённых людей это было суровым испытанием. Падал сырой ноябрьский снег и лыжи скользили очень плохо, тонули в снегу. А ещё этот сильный ветер. Разве от него спрячешься в тундре? Но все это было мелочью в сравнении с жаждой, которую невозможно утолить снегом.
Ты слишком поздно обратился к спасателям. К их приезду твой отец уже был мёртв. Он страдал недолго. Но беспомощное наблюдение за его остывающим телом полностью изменило твою жизнь.
Первая встреча
К сожалению, сегодня выходной. Опять нечем заняться. Попытки заглушить воспоминания в работе в такие дни кроме разочарования, ничего не оставляли. Лёгкое утешение давало лишь уединение в зарослях двора с гитарой и бутылкой спиртного. Пока мурлыкал привычные мотивы, ты увидел нерешительную девочку. Она боялась пройти по тропинке, которая вела мимо тебя, хотя ей так хотелось забрать свой укатившейся мячик.
Ты предложил его забрать, улыбался, обещал безопасность. Но что значат слова, когда твой внешний вид так отталкивает? Она убежала.
– М-м-м. А ведь раньше я лучше к себе располагал людей.
Спустя недолгое время по этой же тропинке прошла женщина. Она пришла за мячом. Неодобрительно посмотрев на тебя, взяла мяч и отдала той девочке, тайком наблюдавшей за происходящим. Тогда тебе не удалось скрыть свои эмоции.
– Не смотрите на меня с таким презрением. Мне это неприятно.
– А мне не очень приятно видеть, как боится дочь. Ей страшно встречаться с вами.
– Я ничем не угрожаю, ничего плохого не говорю – сказал ты в некотором недоумении.
– А здесь говорить не надо – обросший мужик сидит в кустах с бутылкой – настораживающее зрелище!
Пристально оглядев себя, и не увидев ничего слишком предосудительного, ты решил немного возмутится:
– Разве я так плохо выгляжу? Мне кажется вы перегибаете палку.
– Не то слово! – услышал твердый, решительный ответ.
Чуть помедлив, подумав, что может она и права, хотя бы отчасти, решил сбавить свой пыл, и не портить обоим вечер.
– Простите. Я действительно этого не замечал. Но надеюсь, что вы поймёте – у меня огромное горе.
– А у кого его нет? Вам, мужикам, только повод дай. Тут же за бутылку берётесь!
– Я долго без бутылки старался справиться, пока не отвернулись самые близкие люди. Теперь они смотрят на меня таким же взглядом, как сейчас у вас. А друзья оказались сомнительными помощниками в преодолении страданий. Вот и остались лишь гитара, да это. – Немного небрежно показал на бутылку.
– Так, может, все и отвернулись от того, что вы пьёте?
В ее словах чувствовалось усиливающееся раздражение. Она явно провоцировала тебя, пыталась уязвить. Но зачем ей было это делать, и зачем тебе идти у нее на поводу. Тогда сохранялось лишь одно желание – уменьшить напряжение этой обстановки.
– Нет, причина была совершенно в другом. Я погубил отца!
Она была ошеломлена услышанным. У собеседницы явно глаза на лоб полезли, но быстро взяв себя в руки, она продолжала свое:
– Споил, что ли?
– Зачем вы так обо мне судите? Мы были спортсменами и заканчивали турпоход. Он умер в тундре, у меня на руках. Вскрытие обнаружило инсульт.
Явно потеряв желание продолжать претензии, она за обликом пьяницы стала в тебе видеть некоторую трагичную историю. Пока не понятную, и требующую раскрытия.
