Новый год, или Часы с кукушкой

На нашей Земле есть множество мест, где живут эльфы. Их города и деревни раскинулись и по просторам северной тундры, и среди густой тайги, и высоко в горах, и на берегах рек, морей, океанов. Найти их поселения очень непросто, потому что эльфы – волшебники! Они умеют скрывать свои жилища от нас с вами, иначе мы бы просто не давали им спокойно жить и работать, ведь встречаются среди людей очень любопытные и назойливые личности, согласитесь! Эльфы бывают разные: лесные, они живут в густых труднодоступных лесах, на солнечных полянах; есть эльфы морские, они живут на необитаемых островах, среди морей и океанов; есть горные и луговые эльфы, но их немного. А есть рождественские эльфы. Они живут в Лапландии, в Великом Устюге и многих других местах, как-то связанных с Новым годом. Любые из вышеперечисленных эльфов очень похожи на нас с вами. И характером, и внешне. У них даже имена такие же, как у нас. Все зависит от того, на территории какой страны расположен эльфийский населенный пункт. Около российских живут Анны, Елены и Сергеи, возле американских – Биллы и Дональды. Но есть у эльфов ряд особенностей: во-первых, они гораздо ниже нас ростом, во-вторых, у них у всех огромные зеленые или голубые глаза и уши необычной формы – с вытянутыми и заостренными кончиками. Ну и, конечно, они волшебники. Не такие уж сильные, чтобы превратить человека в корову, но на мелкое бытовое волшебство вполне способны. Благодаря этой своей особенности эльфы прекрасно понимают речь людей, а некоторые даже и животных, а люди, вне зависимости от того, на каком языке разговаривают между собой, понимают их. Большинство эльфов-пап и эльфов-мам работают на фабриках рождественских игрушек, но есть и эльфы-учителя, эльфы-строители и эльфы-кондитеры. А их дети, так же как наши, ходят в детские сады, школы, где учатся многим предметам: и математике, и географии, и правописанию. И уроки труда у них есть, на которых маленькие эльфы учатся делать игрушки. Но самые любимые уроки у большинства школьников – уроки волшебства! Ведь куда увлекательнее учиться вызывать снежные тучи или грозу, растапливать взглядом лед, силой мысли перемещать предметы, чем складывать скучные цифры и учить длинные формулы.

Была пятница. Обычное утро пятницы, когда все нормальные рождественские эльфы в предвкушении предстоящих выходных, строят грандиозные планы проведения длиннющих субботы и воскресенья. За столом небольшой, но очень уютной кухни завтракала обычная эльфийская семья. Мама, папа и двое детей. И, что удивительно и абсолютно не свойственно эльфам, эти двое детей совершенно не радовались наступающим выходным. Они сидели, понурив головы, ковыряли ложками манную кашу и вздыхали. Несчастных звали Роберта и Ларри, и пять минут назад мама с папой объявили, что вместо обещанных выходных в парке развлечений им предстоит тащиться к бабушке в деревню, где из всех развлечений – только смотреть, как бабуля пасьянс раскладывает или носки вяжет.

– Поторапливайтесь, в школу опоздаете, – папа отложил газету, – выше нос. Ничего страшного не произошло, найдете чем развлечь себя у бабушки. Имейте совесть! Не каждый день мамина лучшая подруга выходит замуж! Мы приглашены, и отказаться нельзя, тетя Эстер очень расстроится и обидится.