Иржина. Предначертанного не избежать

Вчерашнее случайное знакомство в таверне с троицей эльфов продолжилось весьма неожиданно. Я, как приличная девушка, принарядилась в расчете на то, что такие же приличные молодые эльфы (двое из которых, между прочим, наследники князя, а третий — сын его советника) поведут нас на приятную прогулку, чтобы показать… Что именно хотел продемонстрировать мне Арма́н, младший княжич, я не знала. Вчера он так и не открыл эту тайну, только клятвенно заверил, что там очень интересно и необычно.
О да!
Необычно — не то слово. А уж как неординарно!
Мы шли по подземному коридору, выложенному камнями. Впереди бежала моя огненная демоница Ру́би, следом за ней шел один из наших телохранителей — Гасте́н. За ними — я. Троица эльфов и Грегориан заболтались и потому плелись сзади, а замыкал шествие наш второй телохранитель — Лали́н.
Начинался этот коридор из крошечного грота, находящегося неподалеку от фонтана в центре приморского городка Солине́ли. Того самого, который расположен неподалеку от императорской виллы. Сразу после встречи в условленное время Арман, Андре и Эрик повели нас на обещанную экскурсию, сказав, что нашли старинный подземный ход. Мол, он в хорошем состоянии, освещение имеет естественное, так как в потолке есть небольшие щели, через которые проникает солнечный свет. И именно сегодня они собирались исследовать — куда же ход ведет. А нас взяли с собой.
Узнав о предстоящем пути, я в первый момент расстроилась, потому что оделась в светлые вещи и уже представляла, на какое чучело стану похожа после прогулки по старинным подземным катакомбам. Но, к моему удивлению, здесь оказалось достаточно чисто. То ли потому, что через щели в потолке проникал не только солнечный свет, но и дождевая вода, смывая таким образом пыль и грязь, то ли потому, что имела место магия, которая сохраняла этот ход в чистоте. Но как бы то ни было, пока что испачкаться мы не успели.
— И́ржик! Погоди! — позвал меня Грег, и я послушно остановилась.
Руби и Гастен тоже замерли и повернулись.
— Иржик, а ты не могла бы вернуться к нам? — попросил брат.
Оглянувшись, я с недоумением увидела, что парни отстали и сейчас стоят шагах в двадцати от нас.
— Зачем? — вопросила я.
— Нет, ты сначала вернись, а потом я скажу, — с интригующим видом потребовал Грег.
Пожав плечами, я пошла обратно к ним. Приблизилась и посмотрела на него.
— Вот! Видели? А я вам говорил! — с невероятно довольным видом обратился брат к эльфам.
— И что это может означать? — спросил Арман, и в его голосе прозвучало такое предвкушение, что мне стало не по себе.
— Ловушка? — с серьезным видом произнес его старший брат Андре.
— Я ничего не чувствую, — спокойно ответил Эрик.
— А я говорю, что если Иржик чует, то сто процентов — там что-то есть! — потирая руки, воскликнул Грегориан.
— Так! Мне ничего не хотите объяснить? — не выдержала я.
— Сейчас! — Братец горящими глазами посмотрел на меня. — Иржик, а пройди снова вперед, к Руби.
Я вскинула брови, ожидая объяснения.
— Ну пожа-а-алуйста! — проныло косматое чудовище, не обращая внимания на смешки эльфов и серьезный взгляд Лалина, стоящего сзади.
— Сначала объяснение, — уперлась я.
— Честное слово, все скажу, как только ты пройдешь.
Сообразив, что так легко он не сдастся, я глубоко вздохнула, дошла до Руби и Гастена и повернулась к парням.