Наследник

Пролог

Мир, о котором я буду рассказывать на страницах этой книги, не претендует на право быть реальностью, но я предлагаю на некоторое время поверить в него и стать его небольшой частью, ведь истина не всегда находится там, где её ждёшь. Быть может, именно здесь ты найдёшь ответы на вопросы, которые мог себе задавать.

В первую очередь мне бы хотелось углубиться в кое-что знакомое нам обоим, ты же наверняка слышал о ведьмах и колдунах? Так вот, эти странные создания в обличии людском однажды появились среди нас из ниоткуда. Но так говорят те, кто никогда не ведал правды. Люди знающие осведомлены об истинном происхождении сих существ, а всё, как всегда, из-за любви… в наихудшем своём проявлении… Любовь настолько прекрасна и целительна, насколько и опасна. Испокон веков любовь становилась причиной ужасных войн, уносивших тысячи жизней, была поводом для самых страшных поступков людских и основанием для всякого злодеяния… а всё потому, что любви нельзя позволять переходить в иную свою форму…

Давным-давно в небольшом городке Малум в семье мэра Каузана Тебриза случилось горе: его несовершеннолетняя дочь ушла из дома с юношей из бедной семьи. Однако это история не об истинной любви. Всё произошло, как обычно и бывает: воспользовавшись девушкой, парень бросил её и сбежал. Девушка, лишённая чести, вернулась домой к отцу, надеясь на прощение. Господин Тебриз был человеком гордым, в городе его чтили и уважали, но происшествие с дочерью пошатнуло его репутацию.

Люди – существа, порой, очень гадкие по натуре. Их любовь и уважение не стоят даже ржавой монеты: буквально каждый из них выжидает, пока те, кого на самом деле можно назвать людьми, споткнутся о камни, бережно разложенные мнимыми друзьями на жизненном пути. Искусно льстя и пресмыкаясь, все же всегда осторожно оглядываются: там ли лежит камень, не перестал ли он быть поводом для самых извращённых разговоров, которые смакуются такими же, как они, с превеликим удовольствием.

Снадобье было приготовлено старой знахаркой по просьбе Каузана за мешок золотых монет. Она переубеждала его, сообщая, что этим способом никто никогда не пользовался и последствия могут быть ужасны и необратимы. Однако Каузан Тебриз заплатил ей очень много, а, как мы знаем, купить совесть так же легко, как хлеб в ближайшей лавке, главное – назвать нужную цену. До истечения 72 часов отец должен был дать мнимой самоубийце противоядие, надеясь оживить дочь и спрятать её в подвале от чужих глаз. Итак, совершив все манипуляции с погребением, он под покровом ночи раскопал наконец тело и принёс домой, где капнул ей на приоткрытые посиневшие холодные губы три капли снадобья, как и велела знахарка. Сжав дочь в объятиях, отец стал ждать, пока её тело потеплеет и наполнится жизнью.

Не прошло и получаса, как кровь вернула краски её щекам и губам, и она приоткрыла глаза. Каузан, которого всё это время била дрожь ожидания, замер, глядя на лицо дочери, которая, впрочем, смотрела совсем не на него. Её холодный, окаменелый взор был направлен в потолок, а затем она медленно перевела взгляд на отца, который всё ещё держал её в руках. Минуты две девушка всматривалась в него, различая на его лице выражение страха, отчаяния, радости и удивления, сменявшие друг друга.