Медленное пламя - Хани Йоханнес

Медленное пламя

Страниц

60

Год

2025

В тихом уголке маленького городка, где жизнь течет размеренно и спокойно, происходит событие, которое нарушает привычный ритм: таинственное ограбление. В одночасье исчезают ценные инструменты, старинное фамильное кольцо и коллекция редких пластинок, что становится настоящей сенсацией для местных жителей. Чтобы вернуть ощущение безопасности и покоя, в расследование включаются соратники.

Журналист Эллери, известный своим умением раскрывать даже самые запутанные дела, берет на себя инициативу. Его коллега, находчивая и смелая Белла, становится неоценимым помощником в этом деле. Вместе с опытным полицейским Ненадом они начинают раскручивать клубок событий, которые ведут к неожиданным поворотам.

Исследование приводит их к загадочной семье, у которой есть свои темные секреты, а также к подозрительным связям с шотландскими гангстерами. В центре их внимания оказывается пропавшая пластинка под названием «Медленное пламя», которая, на первый взгляд, кажется обычным музыкальным произведением, но может скрывать за собой более глубокие тайны и улики.

Следствие обостряется, когда выясняется, что ограбление – это только вершина айсберга. Группе предстоит столкнуться не только с грабителями, но и с их безжалостными сообщниками, которые готовы пойти на всё, чтобы сохранить свои тайны. В процессе расследования Эллери и Белла не только раскрывают запутанный преступный замысел, но и узнают много нового о своем городе и его обитателях, ведь в малых местах даже самые несущественные вещи могут оказаться ключом к решению масштабных загадок.

Читать бесплатно онлайн Медленное пламя - Хани Йоханнес

Запись нулевая


Через пустыню, напоминавшую имбирный пирог под голубой глазурью неба. Сквозь бархатистую сырость леса. Через уютные городки. Сквозь мегаполисы с их тяжеловесным обаянием. По сотням вокзалов, мотелей и дорог – иногда казалось, им нет числа.

Очередной автобус пересёк границу Монтаны и устремился навстречу неизвестности. За окном проносились горы и озёра, леса и прерии – и иногда в каменной серости или зеленоватом тумане можно было рассмотреть своё отражение. Медно-русые волосы, глаза цвета мха, прямой нос со слегка вздёрнутым кончиком и едва заметная ямочка на подбородке. Облик, привычный и незнакомый одновременно. Она старалась изменить свою внешность, но при этом не переусердствовать. И, судя по равнодушным взглядам пассажиров, ей это удалось.

Вот что не получилось точно – так это начать новую жизнь. Она сбежала ради вещей, которые в её роскошном доме были под запретом. Работать и распоряжаться своих деньгами. Носить простые, лёгкие вещи: никаких увесистых жемчугов, удушающего меха и таких дорогих платьев, что в них страшно дышать. Ей не разрешали громко слушать музыку, гулять в одиночестве и здороваться со знакомыми – особенно если они были мужского пола. Но, пожалуй, прежде всего она сбежала от невыносимого жара, оставшегося на теле атласными полосками сожжённой кожи.

Вопреки логике и здравому смыслу, побег оказался испытанием почти таким же тяжёлым. Когда она пыталась где-нибудь осесть, страх разоблачения шпарил кипятком. А ещё – вынуждал бежать дальше, вновь жить в дороге и вздрагивать каждый раз, как ей попадались объявления «ПРОПАЛА БЕЗ ВЕСТИ». Вещи, ради которых она сбежала, оставались такими же призрачными и недосягаемыми, словно она всё ещё жила в своём роскошном доме.

«Так жить нельзя, – думала она, глядя, как за окном мелькают леса Монтаны. – Но, может, ещё рано? Может, нужно уехать подальше? С другой стороны, как я пойму, что уехала далеко? И что делать, если мне не понравится в каком-нибудь городе? Опять менять документы и перекрашивать волосы?».

Она теребила подкладку плаща, пытаясь не думать о том, сколько городов уже проехала. Сколько раз страх побеждал желание остаться.

– Пусть кость решит мою судьбу, – пробормотала она и достала из кармана красный кубик.

У неё были сложности с принятием решений. Когда тебе говорят, что носить и думать, невольно разучишься рассуждать самостоятельно. К счастью, на помощь пришло радио, крутившее британский хит восьмидесятых Such a Shame. Герой песни принимал решения, бросая игральный кубик, и сразу после побега она купила себе несколько в каком-то магазине настолок. Белый с чёрными точками – классика, двенадцатигранник, похожий на сиреневый кристалл – для сложных ситуаций, и леденцово-красный с сердечками – её самый любимый.

– Выпадет больше тройки – останавливаюсь, – договорилась она с случайностью. – Меньше – еду дальше.

Алой гранью к ней повернулось четыре сердца. «В дрожащих руках судьба моя» – пелось в песне, и её руки в самом деле дрожали. Не поймёшь даже, от чего именно: от того же страха, хлеставшего жгучей плетью, или от радостного предвкушения. Неужели все те вещи – работа, лёгкая одежда, громкая музыка, – всё-таки станут реальностью?

Она спрятала кубик, вынула карту из спортивной сумки и отсчитала четвёртую остановку от нынешней. Городок с загадочным названием «Тенвара» – крохотный настолько, что даже обозначавшая его точка терялась в засечках лесов. Впрочем, так даже лучше: не наткнёшься на собственный портрет с номером телефона и вознаграждением за информацию.