«Переносица», – гласила большая красная надпись на доске объявлений.
И чуть выше и гораздо мельче: «Осенняя практика в Краолльской Академии Проклятий, Заклятий и Заговоров».
Переносица?.. Переносится?!
Я как стояла, так и упала бы, если бы не подвернулась чья-то крепкая мужественная грудь. Ее обладателя я проигнорировала напрочь – не до того было.
Переносится. Это же...
– Отменили, счастье-то какое, – радостно вздохнул кто-то из адептов за моей спиной. – В позапрошлом году, говорят, наши чуть насмерть не замерзли в этом Краолле. Еще и волкодлаки в лесах расшалились...
Бросила назад испепеляющий взгляд, подпитанный нарастающим внутри отчаянием.
«Нет, ну как же так...»
Переносица. Нет, это точно ошибка.
Сорвав листок, пулей метнулась в приемную к секретарю.
– Извините, мастер Олмо, как это понимать?
– Написано же все, – буркнул полугном, не поднимая взгляда. – Да-да, это значит, что Серебряный бал, который пришлось передвинуть на лето, состоится в те же сроки, что и было запланировано изначально.
– Да к... демонам бал. Практика...
– По буквам читайте, адептка Ши. Вот. Пе-ре... – взгляд секретаря споткнулся об алое творение криворукого писаря. – Нет, я его когда-нибудь точно убью. Адепт Виллани! Вас писать вообще учили?
Старшекурсник, сосланный на отработку к мастеру Олмо за сорванный зачет по начертательной артефакторике, при звуке собственного имени встрепенулся и лениво приоткрыл один глаз. Виллани хватило секунды, чтобы оценить опасно накалившуюся обстановку, еще две ушли, чтобы одним движением снять ноги с конторского стола и, легко перемахнув препятствие, дать деру. Полугном приподнялся было вслед, но только и успел проводить взглядом сверкавшие в конце коридора подошвы модных ботинок.
Махнув рукой – адепта можно было догнать и позже, бежать из академии все равно было некуда – секретарь вернулся на место. Поднял голову, приготовившись повторить очередному вопрошающему – «Серебряный бал будет проведен, когда положено, практика пере… тьфу, откладывается на неопределенный срок» – и нос к носу столкнулся со мной.
Мясистое лицо исказила страдальческая гримаса.
– Да далась вам эта практика, адептка Ши… Плешь мне уже проели, директору в приемной ковер протоптали – ни минуты покоя.
– Далась. Еще год назад. Но ее перенесли на лето, а с лета – на осень. И вот опять.
– От меня-то вы что хотите? – закатил глаза полугном. – В Краолле что ни год, то новая напасть. Прошлой весной волкодлаки в лесу съели адепта, летом были стихийные бедствия, а сейчас Краолльская Академия Проклятий, Заклятий и Заговоров в процессе смены руководства. Да получите вы свой зачет, – «утешил». – Не надо так картинно страдать. Профессор Бестер обещал выставить оценки по итогам семестровой работы. Ну… хотите, предложу вариант получше. Вот, – на стол опустилась извлеченная из глубин тумбочки помятая брошюра. – Университет Смертельных Практик ищет добровольцев для тестирования нового класса проклятий. Изучите, так сказать, вопрос на практике, а мне за вас еще и заплатят неплохо…
– Нет! – только новых проклятий для полного счастья не хватало. И так…
Хотя… должен же у молодых дарований быть преподаватель. А вдруг?..
Потянулась к бумажке, но крепкие пальцы полугнома уже вцепились нее мертвой хваткой. Впрочем, главное я увидела – набор добровольцев был объявлен только в начале следующего года.
