Месть заклинателя! Серия «Тенистый клинок». Книга первая. Встреча

Пролог: Мир магии и технологий

Тьма сгущалась над землями, где магия и технологии переплелись в причудливом танце прогресса и разрушения. Города, вздымающиеся к небу своими металлическими шпилями, соседствовали с древними лесами, где деревья шептали заклинания, а реки несли в своих водах отголоски забытых ритуалов. Это был мир, где наука и магия не враждовали, а дополняли друг друга, создавая невероятные чудеса и ужасающие катастрофы.

Мир этот стоял на границе двух начал: одного – познающего, стремящегося к порядку через знание, другого – интуитивного, полагающегося на силу природы и её законы. И хотя оба начала казались равноправными, они были разделены не только техникой и магическим искусством, но и смыслами жизни, которые они несли людям. Наука искала ответы в механике бытия, а магия – в его душе. И когда эти два пути встречались, их столкновение порождало не только великие открытия, но и глубокие конфликты.

В центре этого мира находилась империя, чьи границы простирались от ледяных пустыней на севере до пылающих песков на юге. Её армии, вооружённые как магическими артефактами, так и механическими чудесами, подавляли любое сопротивление. Империя не терпела соперников, и те, кто осмеливался бросить ей вызов, исчезали в безвестности. Она была символом власти, которая видела в единстве своё спасение, но в этом единстве не было места для свободы.

Однако свобода всегда стремится к свету, даже если её путь лежит через тьму. Именно в этом мире, на окраине имперских земель, родился Эйден. Его детство прошло в тени великих башен, где маги и инженеры трудились бок о бок, создавая оружие, способное уничтожить целые города. Но Эйден не интересовался войнами. Его сердце принадлежало принцессе Лии, дочери местного правителя, чьи земли давно стали вассалом империи. Лия была не только прекрасна, но и умна, её магия была мягкой, как утренний свет, и сильной, как ураган.

Именно с Лиею Эйден мечтал о мире, где магия и технология служили бы не разрушению, а созиданию. Они говорили о гармонии, о том, что можно найти баланс между человеческим стремлением к власти и природным законам. Они верили, что мир может быть лучше, если люди научатся ценить то, что имеют, вместо того чтобы стремиться к тому, чего у них нет. В их диалогах скрывалась философия, которую они ещё не могли полностью осознать: идея о том, что истинная сила не в господстве, а в понимании, что всё связано между собой.

Но их мечты были разбиты в одну роковую ночь, когда имперские агенты ворвались в замок Лии. Заговор, о котором никто не подозревал, привёл к гибели её семьи, а сама Лия пала от руки наёмника, чьё оружие сочетало в себе магию и сталь.

Эйден, ставший свидетелем этой трагедии, был бессилен что-либо изменить. Его крик отчаяния разнёсся по ночи, но никто не пришёл на помощь. В тот момент, когда он держал на руках безжизненное тело Лии, в его сердце загорелся огонь мести. Он поклялся, что уничтожит тех, кто отнял у него всё, что он любил.

Но месть – это не просто путь разрушения. Это путь, который меняет того, кто по нему идёт. И Эйден ещё не знал, какую цену ему придётся заплатить за свою клятву. Ведь месть, как и любое чувство, требует жертв. Она заставляет человека выбирать между своим прошлым и будущим, между тем, кем он был, и тем, кем станет. И в этом выборе заключается главный вопрос: стоит ли цена мести больше, чем то, ради чего она совершается?