Мальчишки из «Никеля» - Колсон Уайтхед

Мальчишки из «Никеля»

Страниц

130

Год

2023

Элвуд Кертис – образец молодого афроамериканского подростка, который не только успешно учится в школе, но и работает в местном магазине, чтобы поддержать себя и свою семью. Его амбиции и мечты связаны с карьерой учителя, и он неустанно готовится к поступлению в колледж, чтобы осуществить свое предназначение.

Однако, несмотря на его честолюбие и целеустремленность, судьба готовит для Элвуда неприятный поворот. В результате нелепой ошибки его обвиняют в преступлении, которого он не совершал, и приговаривают к несправедливому сроку в исправительном учреждении. А так невиновному подростку оказывается в Академии Никеля, которая оборачивается полным кошмаром.

В этом «аду» молодые люди подвергаются унижению, насилию и эксплуатации со стороны преследователей. Безжалостные надзиратели категорически не терпят неповиновения и, если кто-то сопротивляется, безжалостно отправляют его "на задворки", откуда нет возвращения.

Чудом в жизни Элвуда появляется его друг Тернер, человек полностью противоположный ему. Несмотря на то, что Элвуд наивно верит в силу и правду, Тернер убежден в том, что жизнь – это постоянное насилие и безжалостная несправедливость.

Дружба между Элвудом и Тернером становится непреодолимым союзом в попытке изменить тиранию и хаос, царящий в Академии Никеля. Однако, их борьба за справедливость оборачивается трагедией, затрагивая сердца многих.

Этот потрясающий роман Колсона Уайтхеда основан на реальных событиях, что придает ему особую силу и значимость в современной американской литературе. Заслуженно награжденный Пулитцеровской премией и Премией Оруэлла в 2020 году, он подтверждает авторитет и талант этого замечательного писателя.

Читать бесплатно онлайн Мальчишки из «Никеля» - Колсон Уайтхед

Colson Whitehead

The Nickel Boys


© Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление. Издательство «Синдбад», 2023

* * *

Посвящается Ричарду Нэшу


Пролог

Даже после своей смерти мальчики доставляли беспокойство. Тайное захоронение находилось на поросшем сорняками клочке земли с северной стороны кампуса Никеля, между старым сараем и школьной свалкой. Раньше, когда благодаря правительственной программе льготного налогообложения школа имела собственную ферму, тут было пастбище. Местные жители покупали молоко, что помогало школе снизить нагрузку на содержание мальчиков. Сейчас на этом месте застройщики решили возвести бизнес-парк с обеденным двориком с четырьмя фонтанчиками и бетонной эстрадой для мероприятий. Однако найденные тела стали досадной и довольно затратной помехой для агентства недвижимости, которому пришлось дожидаться отмашки от экспертов-экологов; впрочем, это не сулило ничего хорошего и окружному прокурору, только-только завершившему расследование фактов насилия в Никеле. Теперь придется затевать новую проверку, устанавливать личности погибших и причину смерти, и черт его знает, как скоро эту злосчастную школу сровняют с землей, сотрут в пыль и вымарают из самой истории, что, по единодушному мнению общественности, уже давно не мешало бы сделать.

О чудовищном захоронении знали все никелевцы. Но благодаря одной студентке из Южно-Флоридского университета о нем стало известно всему остальному миру – спустя десятилетия после того, как в мешке из-под картошки туда сбросили тело первого воспитанника. Когда Джоди спросили, как она отыскала этот могильник, она ответила: «Это место показалось мне каким-то странным». Осевшая земля, поросшая сорняками. Джоди вместе с другими студентами-археологами несколько месяцев вела раскопки на месте школьного кладбища. Власти штата не могли дать разрешение на получение прав собственности на эту землю, пока останки не перезахоронят, а студенты воспользовались поводом набрать побольше часов полевой работы. Колышками и проволокой они разделили кладбище на поисковые участки и приступили к работе; копали и лопатами, и с помощью техники. После просеивания почвы на лотках, точно экспонаты какой-то кошмарной экспозиции, лежали горки костей, пряжки от ремней и банки из-под газировки.

Никелевцы, вдохновленные вестернами, на которые они когда-то охотно ходили по субботам, пока их не сослали в исправительный дом и не лишили прежних радостей, – окрестили официальное кладбище Сапожным холмом[1]. Название прижилось, и даже десятилетия спустя оно звучало в речи студентов Южно-Флоридского университета, которые в жизни не видели ни одного вестерна. Кладбище располагалось на самом краю высокого склона с северной стороны кампуса. В погожие дни возвышавшиеся над могилами белые бетонные кресты, на большинстве из которых были высечены имена, поблескивали в лучах солнца. Опознание шло трудно, но дух соперничества, взыгравший в юных археологах, делал свое дело. Школьная документация, пускай обрывочная и бессистемная, помогла, например, выяснить, кем был некий «УИЛЛИ 1954». В обгоревших телах распознали жертв пожара в школьном общежитии, произошедшего в 1921 году. Тесты ДНК с участием выживших родственников – точнее, тех из них, кого студенты сумели разыскать, – протянули нить от мира мертвецов к миру живых, который не прекратил своего существования и после гибели мальчиков. Из сорока трех тел неопознанными остались семь.