Все жанры Все авторы
Каролина - Мэри Соммер

Каролина

Страниц

275

Год

2024

В моем сознании нет ни единого воспоминания о войне, в которой мы потерпели поражение. Я не могу представить, какой была жизнь, когда яркое солнце светило в чистом небе, без тени, бросаемой забывшими о нас Божествами. Пустота, заполнившая мою душу, чернее самого мрачного бездны, из которой вылезают ужасающие создания. Она не только сжимает сердце, но и постепенно разъедает все вокруг.

В этой тьме я чувствую торжество забвения, но мне необходимо вспомнить. Я должна собрать свою жизнь, кусочки разб shattered, старательно восстанавливая картину своего существования. В центре этого хаоса стоит одно единственное: мое имя, Каролина. Это не просто слово, это мой маяк в безмолвном океане ностальгии и утрат. Каждый осколок, который я подберу, поможет мне вернуть смысл и найти свой путь в этом мире, где даже тени бывших богов кажутся далекими. Я стремлюсь узнать, была ли радость до этой тьмы, и постараюсь восстановить образы теплых дней, чтобы вновь научиться жить, любить и надеяться.

Читать бесплатно онлайн Каролина - Мэри Соммер

Пролог

Птицы дрожат от холода, но поют.

Ждали весну, не пришла, как обычно – врёт.

Где-то в застывшей грязи, ледяном снегу

Солнце лежит и думает, что умрёт.

Рика Иволка


Перья мёртвой птицы согревали ладонь.

Может, обойдётся ещё?

Начало зимы в этом году суровое. Силы природы будто ополчились на людей за смирение и наслали на северные провинции Мидфордии ледяной ветер, который жалил глаза и царапал душу. Прошлая зима была мягче. Так говорят… а я слушаю молча, не спорю. Мне-то откуда знать.

Я ускорила шаг, благо стёртая подошва почти бесшумно ступала по грубо вымощенному переулку. Не хватало ещё дозорным попасться: меж давно прокричал. Вот он, покосившийся дом в конце переулка – стоит отдельно от других, чтобы клиенты перекупщика или сапожной лавки случайно на него не набрели.

Между плотными шторами виднелась полоска света – узкая, как ниточка, но яркая. Так маленьким детям солнце описывают: огонёк свечи, но огромный, и когда смотришь на него, глаза щурятся, а ушам тепло.

Я постучала. Дверь со скрипом отворилась, и на пороге появился тёмный на фоне очага силуэт. Не успела я рассмотреть хозяина, как он схватил меня за грудки и перетащил через порог.

– Садись, – велел колдун, указав на кресло возле камина. Рисковал он, конечно: не ветки, а целое бревно жёг. Столько запрещённого света заполняло комнату.

– У меня вот, – я потопталась на месте, – нашла. Наверное, умерла она, вот только… не оставлять же на дороге.

Колдун взял птицу и, едва взглянув, положил на полку над очагом. В котелке кипел какой-то отвар; аромат мяты и чабреца наполнял комнату, впитывался в одежду и щекотал мне ноздри.

– Мне нравится мята, – внезапно призналась я.

– Знаю, – бросил хозяин. – Садись.

Откуда, если даже я до этой минуты не знала? На то он и колдун. Я присела, куда велели, и без стеснения стала рассматривать его. Обычный мужчина не старше пятидесяти: высокий, хоть и сильно сутулился, сухопарый, в поношенной одежде. Из небрежно перехваченного бечёвкой хвоста торчали как пшеничные, так и седые пряди.

У меня тоже была одна такая: тонкая, над ухом. Когда удавалось задержаться у зеркала, я пересчитывала – проверяла, не прибавилось ли новых бесцветных волос. А больше и смотреть-то было не на что.

Колдун протянул мне чашку с дымящимся мятным отваром. Озябшие пальцы обожгло, но я крепче сжала их.

– И кто ты на этот раз? – Хозяин сел напротив. Из кармана грязного фартука он достал моток серой пряжи с двумя деревянными спицами и принялся набирать петли.

– Меня зовут Каролина. – Я сделала большой глоток. Пусть горло хоть совсем сгорит, если ноги перестанут дрожать от холода. В конце месяца мне обещали двойное жалованье, я хотела потратить его на новый плащ с меховой подкладкой из того дорогого магазина на площади. Но вчера утром плащ кто-то купил, и уже ничто меня не держало. – Я служу писчицей у господина Кроуна, это в Риде. Мне посоветовали вас, вот я и приехала.

Рассказ никуда не годился, но колдун кивнул.

– Я не помню, как жила до минувшего лета, – добавила я главное. – Знаю, что зовут Каролиной, но кем я была – нет. Родных не нашла, друзей завести побоялась. Просто жила эти месяцы. Про войну мне рассказывали. Межей не видела никогда, Боги милостивы…

– Боги забыли о нас, – перебил колдун.

– Да, и это мне рассказывали. А ещё говорили, хотя об этом мне и так откуда-то известно, что лето бывает другим, что листья на деревьях ярко-зелёные, а трава высокая, сочная, пахнет свежестью. И что цветы разные бывают. Хочу лучше вспомнить цветы. Поэтому пришла. Мне посоветовали вас.

Вам может понравиться: