Противостояние

Холодные отблески неоновых огней плясали на стенах, превращая лицо Зейна в причудливую мозаику из света и тени. Его глаза – два бездонных колодца ярости – прожигали пространство перед собой, заставляя Шаола невольно отступить.

– Босс, они опаздывают. Уже давно должны быть здесь, – прошептал Шаол, склонив голову ниже обычного. Он чувствовал, как напряжение в воздухе становится почти осязаемым, словно натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть.

Зейн сжал стакан так сильно, что костяшки его пальцев побелели, словно мрамор. Его взгляд – острый, пронизывающий – метнулся к выходу, словно хищник, выслеживающий добычу. В этом взгляде читалось всё: подозрение, гнев, готовность к расправе.

– Найди их, – голос Зейна прозвучал обманчиво спокойно, почти лениво. Но в этой лени таилась такая угроза, что у Шаола по спине пробежал ледяной пот. – Или я начну сокращать убытки. Начиная с того, кто всё испортил.

Басы клуба пульсировали в такт его сердцебиению, тела извивались в безумном танце под стробоскопом, создавая калейдоскопический хаос. Пот и алкоголь витали в воздухе густым туманом. Зейн наблюдал, как Шаол растворяется в толпе, и с каждой секундой его терпение таяло, как лёд в бокале.

– Верность… – пробормотал он, задумчиво перекатывая кубики льда. – Редкий товар в наши дни. Жаль, что приходится напоминать людям о последствиях предательства.

Его свободная рука сжалась в кулак, и кольца на пальцах зловеще блеснули в полумраке. Улыбка – медленная, хищная – искривила его губы. Кто-то сегодня заплатит за это опоздание. И цена будет высока.

Пять минут – вот и всё время, что у неё осталось, прежде чем он начнёт крушить всё вокруг в поисках ответов. Часы тикали неумолимо, отсчитывая секунды чьей-то участи.

Она переступила порог зала, словно ступая на минное поле. Полумрак скрывал детали, но дальний стол, за которым он сидел, притягивал её взгляд, как магнит.

Её шаги, неуверенные и робкие, эхом отражались от полированного пола, создавая симфонию тревоги. Каждый звук казался слишком громким в этой гнетущей тишине. Его взгляд – тяжёлый, пронизывающий – словно касался её кожи, заставляя мурашки бежать по спине.

Зейн не шевелился, не моргал – статуя из камня и льда, наблюдающая за её приближением. Хищник, наслаждающийся каждой секундой погони, каждым её неуверенным движением. В воздухе витал запах опасности, смешанный с ароматом дорогих духов и пота, создавая удушливую смесь, от которой кружилась голова.

– Это заняло у тебя слишком много времени, – протянул он с насмешливым весельем в голосе, словно наслаждаясь дискомфортом красавицы. – Или ты надеялась, что я потеряю интерес?

Его пальцы отбили чёткий ритм по столу – немой приказ сесть. Воздух между ними потрескивал от напряжения, становясь таким густым, что, казалось, можно было порезаться.

– А теперь… – его голос стал низким, опасным, пробирающим до костей. – Объясни, почему я не должен считать это чёртовым оскорблением.

Угроза в его словах была острее бритвы, завёрнутой в шёлк. Она сглотнула ком в горле, бросив взгляд на танцующих, пьющих, развлекающихся людей. Как же ей хотелось быть среди них, а не здесь, в этом аду, где каждый вздох мог стать последним.

Но эта встреча… Проклятая встреча, где она всего лишь пешка, курьер, доставляющий послание. Дрожащими руками она достала из кармана узких джинсов флешку и протянула ему.