Книжная полка

– Перемена! ― заорал наш третий «Б», и вывалился в коридор.

Мы со Степкой выбежали следом, повернули направо и тут же оказались рядом с кабинетом третьего «А», где учился Лёвка. Только его самого на месте не было.

– Странно, договаривались после последнего урока в буфет пойти, а его нет, ― Степка расстроился.

– Ребята, а Лёва разве не с вами? ― к нам вышла Сонька, Левина одноклассница, и наша общая подруга, ― он после звонка самый первый выбежал, даже сменку забыл.

Соня показала синий мешок с обувью. Мы удивились, и отрицательно помотали головами.

– Надо его найти, он мне очень нужен, ― сказал я. Вернее, мне очень нужен был значок нашей команды, который Лёвка обещал сегодня принести. Без значка я не чувствовал себя частью команды, и не знал – друг мне Левка или нет. А может он и вовсе не хочет со мной общаться.

– Может быть, он уже в буфете? ― предположил Степка, и мы побежали в столовую. Там его тоже не оказалось.

Среди аккуратно расставленных белых столов и сидящих за ними школьников ― знакомой рыжей головы Лёвки не было. Я расстроился. Может быть, он прячется от нас? Не хочет давать мне значок? Жалко ему. Я всегда знал, что он не любит делиться, и вот теперь прячется.

– Вот и славно, ― не выдержал я, ― хочет в прятки поиграть ― пусть и играет сам с собой! Слышишь, Левка? ― я закричал в пустой лестничный пролет вверх, ― мы не будем тебя искать, сиди там сколько хочешь!

Сверху послышались шаги, и что-то упало, покатилось по ступенькам прямиком к нашим ногам. Швабра! От неожиданности мы стояли как вкопанные и не шевелились. Следом за шваброй появилась уборщица, Марья Петровна. Она поправила на носу очки и внезапно заругалась на нас:

– Чего стоите тут, на проходе? Работать мешаете. Шли бы лучше в библиотеку, к другу своему. Сидит, читает, воспитанный мальчик, а вы тут без дела болтаетесь.

Мы переглянулись и хором выпалили:

– Левка в библиотеке? Рыжий?

– Он, он, ― буркнула Марья Петровна, нацепила на швабру тряпку и принялась за работу.

Ровно через двадцать секунд мы стояли у дверей школьной библиотеки. Соня тихо зашла внутрь, мы со Степкой следом. Кроме старенькой библиотекарши здесь никого не было. Тишина и спокойствие вокруг, не слышно даже, как за стеной бегают первоклашки. Удивительное место!

– Его здесь нет, ― зачем-то сказал Степка, хотя мы с Соней и так видели это сами, и добавил обиженно, ― уходим. Может, ещё поесть успеем.

Он развернулся и пошёл к двери.

– Постойте! ― Соня резко повернулась к нам, ― смотрите!

Она показала рукой на столик в углу, под портретом Пушкина. На нём лежал надкусанный бутерброд, и торчал знакомый рюкзак:

– Лёвка здесь был! ― хором закричали мы. Библиотекарша грозно посмотрела на нас.

– Лёвка, где ты? ― шёпотом спрашивали мы у книжных полок. Но ответа не было. Мы подошли ближе к столику и оглядели всё вокруг. Никого. Внезапно, одна из книг с книжной полки упала на парту. Я хотел было поставить ее обратно, как…услышал звук, похожий на биение собственного сердца.

Звук становился всё громче и громче, пока не заполнил собой всё пространство библиотеки. Судя по лицам Стёпы и Сони ― они слышали то же самое. В ушах звенело, казалось, что стены сейчас рухнут, они тряслись, комната покосилась, будто расширилась и одновременно уменьшилась по высоте. На полке, под портретом Пушкина, ходуном заходили книги. Они будто ожили: их страницы зашевелились, засветились, из них даже были слышны какие-то голоса. Одна из книг затряслась сильнее остальных, запрыгала, как резиновый мячик на полке, и с грохотом упала на стол, рядом с недоеденным Левкиным бутербродом.