Хозяйка усадьбы "Тихий уголок" - 2

ГЛАВА 1

Для Катерины прошедшая неделя оказалась не просто напряженной и выматывающей, а поистине адской. Она изначально взяла бешеный темп, стараясь охватить все направления работы, и это довело ее практически до изнеможения. Девушка не просто похудела, а сникла и стала бледной, словно моль.

Семен то приходил в себя, то вновь терял сознание, и лекарь никак не мог понять, с чем это связано. Однажды Катя, перебирая волосы мужа, заметила запекшуюся кровь и вскрывшуюся недавно зашитую рану с желтоватым налетом. Она тут же сообщила о ней Антону Ермолаевичу. Осмотрев повреждение, лекарь выругался черным словом.

— Кто же знал, Екатерина Львовна, что барону так «повезет» удариться местом, которое пострадало при падении с лошади! Рана еще толком не затянулась, и новая травма привела к загноению. Я даже подумать не мог, что это произойдет! — всплеснул руками доктор. — Прошу вас, голубушка, оставьте нас. То, что я сейчас буду делать, — неприятное зрелище для женских глаз.

Катерина не стала спорить и вышла. Не доказывать же, что приходилось и не с такими ранами встречаться.

Антон Ермолаевич профессионально справился с задачей, и барон Кротов быстро пошел на поправку. Через два дня жар у него уже спал.

— Сема, Семочка, это действительно ты? — прошептала Катя, в очередной раз зайдя к раненому.

— Я, Катенька, дорогая, любимая моя девочка. Я так боялся не найти тебя! Сердце сжималось от осознания того, как тебе приходится тяжко без меня. Чувствовал ведь — не особо сладко здесь женщинам.

Они долго вспоминали прошлую жизнь, только о Данилке старались не говорить. У каждого из них душа от осознания невозможности что-либо изменить болела по-своему. Но сейчас главным было то, что они нашли друг друга в этом огромном мире.

Вскоре Семен набрался достаточно сил, чтобы вернуться в свое поместье.

На следующее утро Катерина лежала в постели и вспоминала вчерашние проводы. Держать при себе мужчину, вроде бы являющегося ее мужем, но и в то же время соседом, она не имела права. Они договорились сыграть свадьбу после уборочной, когда все будут более-менее свободны.

Девушка осознавала, что могут пойти сплетни, так как она довольно долго проживала в доме с двумя посторонними мужчинами. Тогда баронесса Щербина сразу же получит статус ветреной. Но, зная своих крестьян, не сомневалась, что они никому не дадут и рта раскрыть, если разговор пойдет о хозяйке.

Катерина вздохнула. Надо вставать. Пора сбора ягод закончилась, сейчас самое время приниматься за консервацию.

Богдан все же запустил печь в Дымках и изготовил несколько литровых кувшинов под кабачковую икру, варенье и компоты. Содержимое просто заливалось внутрь, проходило стерилизацию, от которой домашние пришли в шок, затем кувшин закрывался крышкой, а та закупоривалась воском. Если не хватало крышек, то глиняные горшки наполняли вареньем, а сверху заливали тонким слоем жира, не пропускающего воздух и не дающего испортиться продукту.

Кроме этого подготовили — вымыли и ошпарили — небольшие бочонки, закупленные хозяйственной барыней на ярмарке. В них засолили капусту и огурцы, замочили яблоки.

Катя передернула плечами: по ночам стало намного прохладнее, а привыкнув спать с открытым окном, она сильно ощущала этот перепад. Наконец собрав себя в кучу, баронесса умылась теплой водой, надела домашнее платье. Теперь позавтракать — и в Подлесье.