Дизайнер обложки Наталья Крюковская
Иллюстратор Шедеврум
© Рене Руж, 2024
© Наталья Крюковская, дизайн обложки, 2024
© Шедеврум, иллюстрации, 2024
ISBN 978-5-0065-0197-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Когда-то мир принадлежал авариэлям. Крылатые эльфы беззаботно жили в облаках, летали в потоках ветра и гонялись наперегонки с воздушными птицами. Их архитекторы строили воздушные замки, полные солнечного света, а мудрецы хранили тысячелетние знания. Маги приручили ветер и наполнили мир волшебными существами. Они были детьми воздуха. Послушными правителям и благодарными мирозданию. На холсте неба художники писали картины облаками и красками радуг. Поэты сочиняли баллады о рае и блаженстве, мудрости и процветании. Эти ветхие тома можно найти в главной библиотеке. Они хранятся там как память о счастливом мире. Мире без людей.
Эльфийские ученые упустили тот момент, когда люди стали разумными, взяли палку в руки и убили сородича за сочный плод. Когда эльфы спохватились и обратили на них внимание, люди уже наполнили всю землю. Научились строить дома, ковать оружие. Они создали религию и царства. Стали цивилизацией, пережившей Льды и Всемирный потоп.
С отчаянием наблюдали авариэли, как земные жители начали строить башню в попытке добраться до неба. Тогда было решено урезонить буйную молодую расу. Маги проникли в мысли людей и дали каждому человеку свое наречие, чтобы они перестали понимать друг друга. Увы, это отвлекло их лишь на время.
Привыкнув к новым языкам, они из одного народа стали сотней. Теперь между собой бились не племенами – целыми странами. Небо их городов стал коптить сначала уголь, потом нефть. Под свои нужды они меняли реки и сносили горы. Некоторые моря умерли, превратившись в пустыню. Ветер перестал быть чистым, и жители Изогнутых облаков изменились. Дети эльфов рождались все реже и реже. Появление ребенка на свет стало настоящим чудом.
Вот тогда в отчаянной попытке спасти свой мир и собрался Великий Совет. На нем было принято жесткое решение вмешаться в саму природу и изменить человечество. Это была не война, нет – спасение. Людей и эльфов. Так думали повелители воздуха.
Мир Изогнутых облаков и людей разделил магический барьер. Иллюзия пустоты небес. Самые искусные маги стали охотниками за душами. Под покровом невидимой и бесплотной магии они спускались в мир людей. Люди же прозвали их …ангелами.
Со временем сами эльфы стали их так называть. Охотники ловили души людей сразу после смерти, не давая им исчезнуть. С помощью науки и магии творили из них ангелов подобных себе. Затем, после обучения их отправляли снова к людям – наставлять, оберегать и удерживать от совершения зла. Такой вот круговорот душ. Эльфы верили, что со временем люди изменятся. Демографический вопрос тоже был решен.
Так появились истинные и перерожденные. Эльфы приняли в себя новую ветвь, и возвращение к гармонии стало частью бытия.
(Летопись Изогнутых облаков)
Я подошел к зданию Совета и задрал голову, любуясь его шпилями. Они сияли и переливались на солнце радужными гранями. Все-таки эльфийские архитекторы – гении. Из облаков, снежинок, ветров и магии они творят чудеса. Такой красоты там внизу и не видали. Хотя людские соборы тоже хороши своими устремленными ввысь куполами или острыми крышами, огромными окнами витражей с волшебным светом, солнечным золотом и хоралами. Все хотят в небо: и люди, и эльфы. Только вот одним крылья даны от рождения, а другим не даны совсем. Людские самолетики – это просто смех, аттракцион для рисковых.
