Сказочник Верден Брей

В одном маленьком городе, на краю небольшой страны, есть городок. В нем когда-то жил волшебник. Или сказочник. Кому как удобнее.

Сказочника звали Верден Брей. Он был очень умным и любопытным человеком, а в его доме хранилось множество книг со сказками, которые он сам и написал.

Иногда в городке все еще замечают персонажей его рассказов: умных и юрких мышей, в маленьких костюмчиках, необыкновенных и очень вредных жаб, и особенно черного кота по имени Шалопай – лучшего друга и помощника сказочника.

Шалопай родился в сказке в числе первых рассказов Вердена. Кроме прекрасной черной шерсти с белым галстуком на шее и носочками на лапах Шалопай имел ослиное упрямство и крайне переменчивый нрав. Но именно это Вердену в нем и нравилось. Сказочник никогда не хотел иметь очень послушное и не имеющего особого выбора животное.

Однажды Верден Брей сидел у окна в своем доме и о чем-то крепко задумался. Шалопай же, как настоящий кот беспечно гонял по комнате бабочку, но увидев состояние друга, не смог сдержать свое любопытство.

– О чем задумался вредина? – спросил кот, перестав бегать за бабочкой, и ударил кисточкой хвоста об пол.

– И почему это вредина? – удивился Верден, немного рассеяно посмотрев на кота.

– А кто мне утром колбасы не дал? Я что ли? – Шалопай постарался изобразить на мордочке, что он до сих пор очень обижен и все еще голоден, но на Вердена это не произвело впечатления.

– Ты и так слишком толстый для кота, – ответил тот, – уже не понятно где у тебя хвост, а где лапы, – и сказочник постарался руками изобразить размеры кота и если немного ошибся, то совсем чуть-чуть.

Но Шалопай был полностью доволен своей фигурой, и мириться с отсутствием колбасы на завтрак так просто не собирался.

– Один кусок ничего бы не изменил, – кот с досады фыркнул, уселся поудобнее и начал вылизывать свои лапы. Несмотря на его внушительные размеры и большой живот, он вполне справлялся с этим делом.

– А вдруг ты лопнул бы как шарик? – слегка улыбнулся Верден и, отойдя от окна, погладил кота по голове, тот немедленно перестал умываться и уселся поудобнее на полу возле сказочника – и как бы я тебя тогда собирал?

– Один раз меня придумал и второй придумаешь, – слегка замурлыкав, сказал кот – заодно и похудею.

– Так может мне придумать сказку про кота, которому не везло? – сказочник хитро посмотрел на Шалопая и погладил его еще раз, а потом задумчиво продолжил, усевшись на пол. – То под дождь попадет, то на собак нарвется, и колбаса невкусной станет.

– Не смей! – возмущенный Шалопай завопил не своим голосом, отпрыгнул от сказочника и угрожающе выгнул спину. – Слышишь, не смей! – растягивая гласные буквы, продолжил он. – Я кот домашний, я не привык к таким условиям!

– Значит, как по улице бегать, людей пугать и птиц ловить это ты не домашний? А под дождем мокнуть и колбасу есть, тогда сразу домашний?

Верден уже еле сдерживал смех от такой реакции кота. На самом деле он и не думал что-либо менять в сказке про Шалопая, но пошутить над ним всегда любил.

– Я многогранная личность, и мне решать каким сейчас быть, – искренне гневался Шалопай, он даже топнул лапкой, причем каждой по очереди. – Вот возьму и съем всех мышей в других сказках.

– Да-да, и птиц переловишь, и молоко выпьешь, – подтвердил его слова сказочник. – Вот лучше расскажи мне, как должна выглядеть змея.