Брак с драконом: Любовь сквозь печать

Зима в этом году выдалась свирепой.

Анна Свон сидела у камина, завернувшись в потертый плед, и вслушивалась в вой ветра за стенами своего дома. Лес вокруг давно затих, придавленный снегами, но ночь не была спокойной. Что-то тревожило ее дар – тот самый, что она так тщательно скрывала.

Он звенел под кожей, будто предупреждая.

Она отложила книгу и подошла к окну. Стекло было покрыто узорами мороза, но сквозь них Анна разглядела темный силуэт у крыльца.

Человек?

Нет.

Ее дар вздрогнул, и она поняла – это не человек.

Под маской человеческого облика скрывалось нечто большее.

Дракон.

И он был тяжело ранен.

Анна закусила губу. Открыть дверь – риск. Драконы редко приходили с добром, особенно к таким, как она: одиноким, без защиты, с тайной, которую лучше не знать никому.

Но он истекал кровью.

Снег хрустел под ее ботинками, когда она вышла на крыльцо. Мужчина – нет, дракон – лежал на боку, одна рука прижата к животу, где темное пятно расползалось по одежде. Его глаза, холодные и яркие, как лезвия, встретились с ее взглядом.

– Ты… – его голос был хриплым, но в нем чувствовалась сила. – Ты видишь меня.

Не вопрос. Констатация.

Анна не ответила. Она наклонилась, взяла его за плечо – и едва не выронила от неожиданности. Даже ослабленный, он весил как будто больше, чем должен был. Магия. Иллюзия, скрывающая истинную природу.

– Если я втащу тебя внутрь, ты не спалишь мой дом? – спросила она прямо.

Его губы дрогнули в подобии улыбки.

– Не сегодня.

Она втащила его внутрь.

Кровь оказалась темно-рубиновой, почти черной при свете камина. Анна разорвала его рубаху – под ней зияла глубокая рана, обожженная по краям.

– Кого-то разозлил? – пробормотала она, набирая в ладони теплой воды с травами.

– Нечто вроде того.

Он не стонал, но мышцы на его животе напрягались, когда она прикасалась к ране. Анна почувствовала, как ее дар тянется к нему, будто желая помочь. Она сжала зубы и подавила этот импульс.

– Ты знаешь, что я такое, – сказал он тихо.

– Да.

– И все же помогаешь.

– Пока что жалею об этом.

Он рассмеялся – низко, хрипло, и тут же застонал.

Анна закончила перевязку и откинулась на пятки.

– Ты не умрешь. Но тебе нужно время.

Его глаза, такие неестественно яркие, изучали ее.

– Почему ты одна?

– Почему ты ранен? – парировала она.

– Это секрет.

– Тогда и мой – тоже.

Он усмехнулся.

– Меня зовут Микель Драк.

Анна замерла. Драк. Один из старейших кланов.

– Анна Свон.

– Анна… – он произнес ее имя так, будто пробовал на вкус. – Ты не боишься драконов.

– Я не боюсь многого.

– Ошибка.

Она встала, отряхнула руки.

– Спи. Утром решим, что делать с тобой.

Но когда она повернулась уходить, его пальцы обхватили ее запястье.

– Твой дар… – он притянул ее ближе, и Анна почувствовала, как по спине пробежали мурашки. – Он не просто сильный. Он опасный.

Ее сердце бешено заколотилось.

– Отпусти.

Он не послушался. Вместо этого его пальцы сжались чуть сильнее.

– Кто-нибудь еще знает?

– Только ты.

– Тогда нам есть о чем поговорить утром.

Он отпустил ее, и Анна быстро отошла, чувствуя, как дрожь пробирается по телу.

Она спасла дракона.

А теперь он знал ее секрет.

И что хуже всего – он, кажется, заинтересовался.

Наутро Микель сидел за ее столом, уже бодрый, несмотря на вчерашнюю рану. Его взгляд скользнул по ней, когда она вошла.