Чеширский сырный кот

Автор

Страниц

Год

2019

Кот Ловкач, персонаж с огромной харизмой и амбициями, одержим идеей изменить свою обычную кошачью жизнь. Плотоядные улицы Лондона казались ему слишком скучными и однообразными. Он стремился найти свою нишу и променять клубы мышей, скромно обитающих в подвалах баров, на тёплый уголок в старинном английском пабе. Именно в этом заведении встречался Чарльз Диккенс, знаменитый писатель, чьи произведения были вдохновением для Ловкача.

Однажды, когда мечтательный кот уже начал отчаяваться, на его пути появилась интересная возможность. Маленький умный мышонок по имени Пип предложил Ловкачу сделку, кажущуюся выгодной для обоих. В обмен на защиту мышей, проживающих в подвале паба, Пип обещал предоставлять Ловкачу еду. У кота медленно начали пробуждаться надежды, хотя он оставался настороженным из-за сомнительности такого соглашения.

Однако их планы могли сорваться, когда в мирное заведение ворвался Щёлкни - злой и неприятный кот, пользующийся дурной репутацией весьма грозной личности. Он решил испытать свою силу и власть на Ловкаче и его новых друзьях. Кажется, что страшная гроза Флит-стрит, которая рядом с ним всегда, стала настоящим испытанием для договора, заключенного между Ловкачем и Пипом.

Иллюстрации к этой захватывающей истории о «Чеширском сырном коте» были созданы известным американским художником Барри Мозером. Его работы, включая иллюстрации к «Моби Дику», а также гравюры к «Алисе в Стране чудес» и «Алисе в Зазеркалье», стали шедеврами мировой книжной иллюстрации, пленяя воображение и восхищая множество читателей по всему миру.

Читать бесплатно онлайн Чеширский сырный кот - Рэндалл Райт, Кармен Агра Диди

* * *

Моей блистательной внучке Руби Рэббит.
– К. Д.

Доне, моей заре и радости.
– Р. Р.

Моей подруге Хелен Кейси-Бразо и её мисс Бэйли.
– Б. М.

Авторы признательны всем тем, кто помог этой книге быть изданной:

• Нашим дорогим супругам, Джону и Доне, за их терпение, советы и щедрое угощение.

• Нашему другу Рону Байер-Фоксу за то, что помог двум самонадеянным янки не забрести в непролазные дебри. Любые ошибки, которые вы найдёте в книге, целиком на нашей совести.

• Настоящему мастеру слова Рику Уортону, который помог нам почувствовать неповторимую интонацию Чарльза Диккенса.

• Нашим великолепным редакторам Вики Холифилд и Маргарет Куинлин.

• Друзьям, великодушно согласившимся прочитать и прокомментировать рукопись: Терси Бендибург, Пауле Лепп, Сьюзэн Рапапорт, Ди Норс и Биллу Харли.

• Старшему Вороньему Надзирателю лондонского Тауэра – за ни с чем не сравнимое погружение в мир воронов.

• Библиотеке города Декейтер, Иллинойс, и её сотрудникам за их знания и советы.

• И «Старому чеширскому сыру», разумеется, за вдохновение, которое подарил нам туманной лондонской ночью в 2002-м году, в компании с Кейт, Эрин и Лорен.

Действующие лица в порядке появления

ЛОВКАЧ – видавший виды уличный кот с постыдными тайнами и сомнительным прошлым.

ЩЁЛКНИ – невообразимо жестокий злодей, сущее наказание для Ловкача.

«СТАРЫЙ ЧЕШИРСКИЙ СЫР» – почтенный паб, светский лев среди лондонских пабов. На протяжении веков пользовался популярностью у писателей и любителей словесности, таких как Чарльз Диккенс, Сэмюэл Джонсон, Марк Твен и Артур Конан Дойл. И у котов. Помните о котах…

ПИП – мышь из «Старого чеширского сыра». Хранит немало тайн.

НЕЛЛ – дочь трактирщика, обожает животных и страдает от непонимания.

КРУМС – темпераментная повариха, чьи сыры широко известны. Часто бывает не в духе.

МИСТЕР ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС – популярный писатель, завсегдатай трактира.

ГЕНРИ – тучный трактирщик. Отчаянно борется за освобождение трактира от мышей-сырокрадов.

АДЕЛЬ – буфетчица, зануда и мышененавистница.

МАЛДУИН – гордое создание, обитающее на трактирном чердаке. Во многом его стараниями королевство ещё существует.

ТАИНСТВЕННЫЙ НЕЗНАКОМЕЦ – вы ведь не ждёте описания, правда?

Глава первая

Эта история произошла аккурат под Рождество – время, когда свет берёт верх над тьмой, тучи в конце концов расступаются и случается волшебство, которого все так давно ждали.

Он был лучшим из всех котов. Он был худшим из всех котов.

Быстроногий, хитрый и одинокий, Ловкач был Котом с большой буквы. Или мог быть котом, если б не секрет, который ему приходилось скрывать с ранних лет. Секрет, вынуждавший его жить с потаённым чувством стыда, избегать приятельских отношений из страха, что кто-нибудь может прознать…

– А ну, брысь!

Из лондонского холода и тумана появилась тяжёлая метла. Но Ловкач успел отпрыгнуть в сторону, и метла лишь рассекла пустой воздух.

Кот, однако, отказывался уходить. Он переводил взгляд с рыбины на метлу, высчитывая расстояние между ними.

– Брысь отсюда, облезлый ворюга! – завизжала рыбная торговка. Как будто читая его мысли, она бросила рыбу под прилавок и подняла метлу для решающего удара.

Любая женщина, вооружённая метлой, была ему неприятна. Хуже встречи и представить трудно, если не считать столкновения с Щёлкни – котярой, наводившим ужас на всю Флит-стрит.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: