Кухарка на доверии

Наталья Ракшина
КУХАРКА НА ДОВЕРИИ

ПРОЛОГ

Тишина обволакивала покои – нарушало её разве что мерное глубокое дыхание крепко спящего мужчины. Богатое убранство помещения указывало на хороший вкус и достаток хозяина, а роскошное ложе напоминало о плотских утехах, которым недавно предавался мужчина. За высокими стрельчатыми окнами в полном безветрии падали первые в этом году крупные хлопья белейшего искристого снега. Безмолвный снегопад в ярком сиянии двух зелёных лун не смог бы пробудить спящего: во-первых, тяжёлые бархатные портьеры не пропускали ни единого лучика света в опочивальню, а во-вторых, вряд ли глубокий сон мужчины можно было считать естественным. Если бы скудный ночной свет разбавлял почти непроглядную темень, сторонний наблюдатель мог увидеть, как рядом со спящим мужчиной шевельнулась та, с которой он не впервые делил постель в своей пышно отделанной просторной спальне с высоким потолком и огромной кроватью…
Грациозный силуэт легко и бесшумно соскользнул с края высокого ложа, спустив на прохладные, гладкие плиты пола маленькие изящные ступни стройных и красивых женских ног. Их обладательнице не нужен был свет; в темноте она видела прекрасно, а спальню с примыкающим к ней кабинетом знала досконально. Мрак скрывал всё: и волны ниспадающих на спину медно-рыжих локонов, и безупречное телосложение точёной фигурки, и отпечатки тёмной страсти на тонких запястьях и крутого изгиба бёдрах – синеватые следы мужских пальцев. Хм, мужчина был груб?.. Вполне возможно, но и его атлетически сложенное тело не миновали отметины этой бурной ночи: красноречивые царапины на спине могли бы рассказать о том, что нанесены отнюдь не стыдливой скромницей.
Двигаясь всё так же бесшумно и очень быстро, обнажённая и босая прелестница (разве кто-то тут сомневается в том, что она могла бы украсить собой даже королевскую постель?) не притронулась к вороху собственной одежды, сброшенной где пришлось. За перемещениями следили двое, обладающие тонким слухом и вполне достойным ночным зрением: мохнатый полосатый кот и маленькая, юркая домовая мышь. Кот нынче вечером стащил и умял на господской кухне двух приготовленных для жарки цыплят, не был голоден и рассчитывал поохотиться из озорства, а мышь как раз проголодалась. Она хотела поживиться крошками орехового бисквита, оставшимися на парчовой скатерти после совместной лёгкой трапезы любовников, но… принюхалась, насторожилась и передумала трогать крошки, от которых разило снотворным зельем – причиной беспробудного сна хозяина спальни.
Кот и мышь сидели тихо, не шевелясь, и с интересом приглядывались к той, кто собственноручно испекла вкуснейший воздушный бисквит, и чьи изящные ножки уже ступали по медвежьим шкурам на полу в кабинете. Можно было не грозить настороженным животным пальцем и не шикать на них с лёгкой лукавой улыбкой на губах – оба, усатый-полосатый хищник и его предполагаемая маленькая жертва, сейчас объединённые общей тайной, – почтительно склонили головы, не смея поднять тревогу. Что-то происходило в кабинете – никак, с натугой отворилось окно, а затем скрипнула крышка секретера из чёрного дерева, инкрустированного перламутром?.. Ох, мастер замков и сейфов, устанавливающий многоступенчатую защиту на потайной ящик секретера, изрядно бы удивился тому, что вскрыт не только хитрый механизм, но и его магическая начинка, размолотая в пыль сильным встречным заклинанием, как те орехи для бисквитного теста.