Наследие. Зов крови

Прощальный поцелуй

Просторная гостиная была пуста. Неподалеку от окна стояло пианино, и я подошла к нему, вспоминая дом.
Интересно, Синди играла на нём?
Осторожно провела пальцами по черно-белым клавишам. Тихий мелодичный звук разнёсся по залу.
Она так любит играть на нём. И так старалась для Сентьона… когда они были вместе, играла ему?
Кончиками пальцев прошлась по изгибам инструмента и обогнула его, подходя к окну. Вид на сад в надвигающихся сумерках был загадочен и приглашал к раздумьям.
Как у Син сложится жизнь теперь, когда прятаться и защищаться больше не нужно?
Отчего-то стало грустно.
Правильно ли поступила? Свобода и безопасность близких взамен собственной передачи под чужое и жестокое правление?
Нахмурилась.
Какая теперь разница?! Всё уже решено. И последствия…
Развернулась. Алейрон стоял в нескольких шагах и смотрел мимо меня в окно.
- Кто такой бай-си? – спросила прямо.
Он перевёл взгляд на меня. Помолчал, пока не решила спросить снова.
- Слуга.
- Без особенностей? – уточнила недоверчиво и капельку раздражённо.
Он снова… впрочем, я сама виновата, могу разве ожидать иного отношения?
- Тогда зачем все эти узоры? – вскинула руку, открывая запястье с чёрным браслетом, въевшимся в кожу. – Что они значат?
Опустила взгляд на его шею, где явственно, едва ли скрытым, был виден узор. Ошейник. Наглядная демонстрация положения. Унижения…
- Что ослушаться твоего приказа будет сложно, - выдал он в едкой манере. – Так что можешь приказывать, даже будучи не кай-ар. Хотя ты ведь подтвердила статус…
И столько издевки, что стиснула зубы.
- Есть какие-то ещё детали, о которых стоит знать?
- Что теперь все и каждый будет видеть, кому принадлежу? – спросил с ухмылкой. Я сжала пальцы. – Не переживай, бай-си – самые преданные слуги. Я продолжу защищать тебя, несмотря ни на что.
Воздуха как-будто стало меньше.
Защищать, несмотря на кипящую ненависть? Разве от этого не хуже во сто крат?
- Можно их как-то скрыть?
Усмешка на губах эльфа показалась острее ножа.
- А что такое? – спросил он. – Считаешь, не достоин тебя?
Вспыхнула от гнева.
- Я не…
- Или думаешь, - оборвал он, - скроешь метку от посторонних глаз и сможешь сделать вид, будто ничего и не было?
Стиснула зубы.
Зачем так всё выворачивать?!
- Нет. Но если скрыть…
- То мне будет спокойнее? – вновь перебил Алейрон с усмешкой. – Только это сути не изменит. Я – твой бай-си, верный слуга, отданный в дар за преданность Аран-эй. С вынесением наказания ты справилась. – Он склонил голову, не убирая ухмылки. – Поздравляю, кай-ар.
- Перестань, - выдавила, не находя слов оправдания или уверений, что завершила его не я.
Но поверит ли? Конечно нет. Да и есть ли смысл, даже если последний штрих принадлежал не мне?
- А если не перестану? – тут же отреагировал подаренный слуга. – Накажешь? Со мной ты можешь делать что угодно. Теперь – без малейшего недовольства Аран-эй. Волноваться не за чем, ты…
- Хватит, - попросила глухо, едва сдерживая навязчивые слёзы. – Мне не хотелось этого. Я не думала, что она…
- Сделает всё, чтобы священный дар остался при ней? Заставит подчиняться? Потребует преданности кай-ар, названной Дочери? – уточнил он иронично. – Если не думала, то ты ещё безнадежнее, чем я считал.
В горле будто встал ком. С трудом сглотнула, подавляя глупый порыв дать волю слезам и доказать, что не виновата.