Ловушка для бабочки, или Чехарда на драконьих нервах

ГЛАВА 1
День как-то не задался с самого утра. Просыпаться и покидать кровать не хотелось, если бы не день рождения лучшей и единственной подруги, наверное, провалялась бы весть день в постели, смотря сериальчик. Но нужно было ехать за подарком. И всё потому, что курьер не может доставить мой заказ. Раздражение от полученного звонка с извинениями не покидало всю поездку. Мало того что компания находилась на другом конце города, так ещё и адрес было не так-то просто отыскать.
“Фотостудия Ретро” — прочитала на вывеске и уставилась в сообщения, сверяясь с адресом. Пожав плечами, решила уточнить в этой студии, оформленной под старину, примерно конца девятнадцатого века, когда фотоаппараты были массивными, и снимки делались даже не на плёнку. Неужели это сейчас модно?
— Вы что-то хотели? — поинтересовалась миловидная девушка на ресепшене.
— Да, вы не знаете, где расположена фирма “Золотой Мотылёк”? Они дали мне этот адрес, — улыбнулась ей в ответ, рассматривая современный наряд девушки, который очень сильно выбивался из общего антуража.
— Да, вы верно, зашли, — кивнула она, а я удивилась. — Вам следует пройти через зал, где проводят фотосессию и дальше по коридору до конца. Там будет дверь, она одна, не промахнётесь. Смело заходите в неё и не пугайтесь, это тёмная рабочая комната фотографа, в ней нет окон. Но она небольшая, вам прямо сквозь неё, свет не пытайтесь включить, просто пройдите её насквозь, — чуть смущённо улыбнулась девушка, объясняя мне дорогу. — На противоположной стене будет дверь, вам туда. Извините за неудобства. Дело в том, что вход фирмы “Золотой Мотылёк” со двора, но там начались строительные работы, и всё перегородили, — добавила она, будто оправдываясь.
Поблагодарив, пошла в указанном направлении, думая, что Олеська будет мне должна за такие хлопоты. Я голову сломала что ей подарить и нашла довольно экзотический вариант, в надежде, что ей понравится. Подруга была из обеспеченной семьи и особо ни в чём не нуждалась. Её родители баловали дочь, потакая всем её желаниям. Именно поэтому я и искала нечто оригинальное и не слишком обременительное для меня по деньгам.
После смерти родителей я осталась одна, а накоплений едва хватило на похороны и оплату обучения. На жизнь приходилось зарабатывать самой, совмещая учёбу и подработку в кафе. Так что подарок должен был совместить в себе небольшую цену и быть в радость. Найдя фирму, которая продавала живых экзотических бабочек, я ужасно обрадовалась и сразу оформила заказ. Вот только с доставкой они напортачили, и теперь я пробиралась закоулками фотостудии, ища ту самую дверь.
Она, и правда, была одна в конце длинного коридора. Приоткрытая дверь в тёмную комнату оказалась перекрыта чёрной плотной тканью, через которую я еле смогла пройти. Ткань была не плотной и ужасно липла к телу, раздражая. Немного постояв и дав привыкнуть глазам, вытянула перед собой руки, но, увы и ах, темнота была настолько плотной, что разглядеть тут что-либо не смогла бы, наверное, даже кошка.
Вспомнив слова девушки на ресепшене, вздохнула и сделала шаг, один, другой, аккуратно ощупывая ногами пространство, насколько это было возможно, впрочем, руки тоже шарили передо мной, наткнуться на оборудование или стену не хотелось. Когда руки коснулись ткани шторки, вздохнула с облегчением. Выпутавшись из её объятий, вывалилась в царство света и живых цветов и бабочек, что разноцветными стайками перелетали от одной вазы к другой.