Мертвец Его Величества

Глава 1.

Сгусток теней протянулся к фигуре слона и переместил её на пять клеток.

– Я понимаю, что мрачная атмосфера – это стильно…

Собственный голос меня немного пугал. Потусторонний шёпот, вырывавшийся из моего призрачного рта, эхом разносился по каменной коробке, что мой хозяин использовал в качестве комнаты отдыха.

– Да и желание убраться подальше от необразованных крестьян я тоже понимаю и разделяю…

Повелитель с видимой ленцой сделал свой ход.

– Но чисто с рациональной точки зрения это – натуральное вредительство! Я видел ваших скелетов! Это же ужас! В плохом смысле слова!

Стоявший у окна серокожий бугай хмыкнул.

– Вот не надо мне хмыкать, Шоршаг! – зашипел я на орка. – Ты, как воин, должен хорошо понимать ценность хороших доспехов!

– Крестьяне не будут делать скелетам доспехи, – возразил орк.

Вопреки стереотипам он был умным и смекалистым дядькой. Не обделён чувством юмора, но шутил только в отсутствии хозяина.

– Ещё как будут! Главное – правильная мотивация!

– Под страхом смерти они, может быть, что-нибудь и сделают. Но будет ли это качественный доспех? Я думаю, что нет, – продолжил отстаивать свою позицию Шоршаг.

– Нужна позитивная мотивация! – я тоже упорно стоял на своём. – У людей не так уж и много потребностей. Еда, крыша над головой, одежда и развлечения. Неужели, Повелитель, вам так претит сам факт нахождения людей на вашей земле?

– Твой ход, – напомнил Лорд Хаарт.

Мой хозяин, некромант, учёный и самую малость демонолог, насколько я понял. И по совместительству Лорд, владеющий обширным участком земли, находящимся очень далеко отсюда.

А я – высший дух. Творение некромантии, неприкаянная душа, вызванная в реальный мир.

Вызывал меня Хаарт в качестве разведчика, но передумал. Если обычно ему попадались безмозглые крестьяне или всякие отбросы, то в моём случае он вырвал душонку не совсем простую. При жизни я чем-то особым не отметился, но всё равно для Хаарта имел весьма высокую ценность. Потому что призван был аж из другого мира. Где нет никакой некромантии, магии и богов. А потому для Хаарта я был… Хотел бы сказать, что источником информации, но пока скорее забавной зверушкой.

Делаю ход, торжественно объявляя:

– Шах.

Повелитель по местным меркам был выдающимся интеллектуалом, и в шахматы играл на приличном уровне. Однако я в юности успел стать мастером спорта по этой непростой игре, поэтому банально имел знания о тактиках и приёмах накопленные в моём мире.

– Допустим, мы разрешим людям селиться на земле, – продолжил разговор орк. – Что дальше?

По лицу Хаарта ничего нельзя было понять. Он смотрел на доску и думал, не вступая в наш с серым спор.

– Скелеты землю обрабатывать могут? Могут! Сам видел, могут! А это самый примитивный труд. Берём одного толкового крестьянина, разбирающегося в сельском хозяйстве.

– И делаем из него скелета, – хмыкнул орк.

– Ты дослушай! – возмутился я. – Ставим его командовать! Обычно почти вся деревня работает в полях, остаётся пара человек, кузнец да староста. Одежду все делают себе сами. Всё делают сами! А это плохо! В нашем случае работать будет один, а еды хватит всем! Остальные будут заниматься чем-нибудь полезным.

Хаарт уронил своего короля. Правильно сделал, до моей победы оставалось от трёх до семи ходов.

– Скелеты – это магия. Магию нужно удерживать, а я не хочу сидеть в этих развалинах, – напомнил повелитель.