Юника

Женщина в сверкающем концертном платье и на высоких каблуках выбежала из-за цирковых кулис и торопливым шагом направилась к юной девушке, нервно расхаживающей неподалёку.

– Милая, ты готова? – спросила женщина.

Девушка посмотрела на маму. Уверенный и добрый взгляд мамы располагал к себе, но, несмотря на это, было стыдно признаться в своём страхе.

– Юника, – голос мамы прозвучал тихо, глубоко. Так она говорила, когда собиралась сказать нечто важное. – Если ты по-прежнему не готова, ничего страшного, попробуешь в следующий раз. Для зрителей твой выход – сюрприз, и если передумала, мы оставим нашу программу прежней.

– Мам, вы с папой столько ждали этого момента, но… – Юника подняла стыдливо опущенный взгляд на дрессировщицу самых крупных наземных животных и едва слышно шепнула: – Ничего не могу с собой поделать… Я боюсь.

– Признаюсь, – прошептала мама в ответ и осмотрелась, не слышит ли кто. – Я тоже.

Юника уставилась на маму:

– Да ладно!

– Вот, посмотри. – Мама вытянула руку. – Волосы стоят дыбом от волнения. И так всегда! Сколько себя помню. Каждый раз, словно впервые. Волнение, переживание, страх… Никогда не знаешь, что может пойти не так, но я верю в них. – Мама посмотрела за спину дочери.

Юника тоже обернулась. Наряженная для выступления небесного окраса слониха тихо стояла рядом.

– Они великолепны, – продолжила мама. – Их доверие очень многое значит, а выступать с ними – большая честь!

Слониха протянула хобот и легонько погладила маму по плечу, словно благодаря за такие тёплые слова.

Мама улыбнулась и погладила в ответ шершавый нос животного.

– Бусинка не подведёт. Правда? – обратилась она к слонихе, и та с готовностью кивнула большой головой, радостно хлопнув ушами.

Юника прижалась к слонихе и крепко обняла за шею, взволнованно воскликнув:

– Мама, я переживаю не из-за неё, а из-за себя. Боюсь, что ошибусь. Об этом провале вмиг узнает весь мир, и все будут смеяться надо мной!

– Золотце! – Мама бросилась обнимать дочь, желая успокоить и прогнать прочь тревожные мысли. – Именно от зрителя мы получаем самую сильную поддержку. Мы многое повидали, но чтобы зритель смеялся над артистом, у которого не получился трюк, никогда!

– Нана! – позвал маму среднего роста полноватый мужчина в костюме клоуна. – Ты куда запропастилась? Ваше выступление слишком затянулось. Феликс уже по четвёртому кругу погнал слонов. Публика устала.

– Ох, нехорошо. – встрепенулась мама. – Милая, ну что, идём?

Но Бусинка самостоятельно приняла решение, обхватила хоботом тонкое запястье девушки и потянула за собой к кулисам.

– Бусёна, – улыбка заиграла на взволнованном лице Юники, – хочешь выступать?

Слониха кивнула, хлопнув ушами, и потянула упирающуюся девушку к кулисам.

– А ведь Бусинка здорово придумала! – радостно воскликнула мама. – Можете так обыграть ваш выход. Бусинка тащит тебя, хочет представить зрителям, а ты сопротивляешься и пытаешься сбежать. Я прям слышу громкие несмолкаемые овации. – Мама даже прикрыла глаза, наслаждаясь воображаемой сценой.

– Нана, ты что делаешь? – растерянно отступил в сторону клоун, пропуская маленькую слониху с девушкой к выходу на манеж. – Ты понимаешь, что потом будет? Мы не имеем права без согласования вносить изменения в готовую программу.

– Игорь, не волнуйся, всё будет хорошо, – уверенный голос мамы остался позади.