Книга, переиздание которой читатель держит в руках, стала первым в новой российской журналистике опытом создания антологии криминального мира. Ее успех был вполне предсказуем. Но и он превзошел все ожидания. Публикация «Москвы бандитской» буквально взорвала книжный рынок нон-фикшн.
Реализуя новый проект, издатели решили подстраховаться. Все же первый опыт жанра. Поэтому перед выпуском тиража (немалого даже для того времени, а уж сегодня кажущегося просто нереальным – только первый завод составил 50 тысяч экземпляров) издатели пошли на небольшую уловку. Был запущен слух, что первый тираж книги полностью сгорел на складе издательства в Подольске. И в продажу попадут жалкие остатки тиража. Дескать, успейте стать счастливыми обладателями…
Предусмотрели издатели и «разогрев» потенциальных потребителей криминального чтива. В двух столичных газетах были опубликованы отрывки из книги. Главы о лидерах преступного мира и истории чеченской группировки в столице не остались незамеченными. Но все это оказалось излишним.
Тираж разошелся меньше чем за месяц. Рынок на «Олимпийском» ежедневно продавал сотни экземпляров. Книги брали пачками. И порой ситуации выглядели анекдотично.
Автору рассказывали, как к книжному развальчику у входа в метро «Тульская» (в девяностых годах книжные лотки можно было найти почти у каждого входа в метро) утром подкатил черный БМВ с тонированными стеклами. Из него вышел мрачного вида парень – темные брюки, темная рубашка с закатанными по локоть рукавами, блестящие черные штиблеты и толстая золотая цепь на бычьей шее. Парень подошел к лотку, взял в руки «Москву бандитскую», полистал фотографии, нашел свою. После чего, не говоря ни слова, купил три пачки книг, загрузил в багажник и уехал.
После первого тиража было множество допечаток. Учитывая условность обозначений выходных данных и плохо контролируемый рынок, реальную цифру назвать трудно. Но в лидерах бестселлеров, публикуемых в те годы еженедельником «Книжное обозрение», «Москва бандитская» продержалась целый год. И на второй год входила в пятерку самых продаваемых книг Москвы. Книга была переведена на европейские языки. Особенности развития страны неограниченных возможностей интересовали всех.
Автор также ощутил на себе популярность написанного труда. Некоторые читатели хотели высказать автору свое мнение о прочитанном. И форма таких «рецензий» иногда немного напрягала. Из-за этого автору пришлось трижды менять номер домашнего телефона.
После выхода книги в свет герои колонок криминальной хроники перестали быть безвестными анонимами. Они впервые ощутили себя персонажами книг, почти историческими личностями. Но не только их тщеславие определило успех книги. Маргинальный мир, находившийся в советское время как бы в «невидимом Зазеркалье», впервые признавался реально существующей силой. Он стал весомой частью социума. Никогда раньше в истории государства криминал не оказывал такого влияния на быт и повседневную жизнь. Он стал реальной силой, прямым участником большой политики.
Вместе с исчезновением государственной цензуры и тотального контроля информации неузнаваемо изменилась и медиасфера. Хэдлайнерами и ньюсмейкерами стали не звезды кино и эстрады, не ученые, не спортсмены. Главными поставщиками сенсаций и новостей стали воры в законе, криминальные авторитеты, разбойники и налетчики.
