Берег Слоновой Кости

– Миша, ты готов? Все вещи собрал? Ничего не забыл?

– Не волнуйся, мам, даже если я что-то и забыл, у бабушки все найдется. Не на Северный же полюс еду, – беззаботно отозвался Миша.

– Ну, смотри, чтоб как в прошлый раз не получилось, – напомнила Екатерина Андреевна.

Было пятое июня. Недавно наступили долгожданные летние каникулы, и Миша собирался в деревню к бабушке. Точнее не в деревню, а на обыкновенную загородную дачу, находившуюся всего в 30 километрах от Москвы, но в их семье ее в шутку называли «деревней». Каждое лето Миша Бирюков вместе со своим двоюродным братом Сашкой Никитиным уезжал на дачу до первого сентября.

В этот раз Миша возлагал большие надежды на лето. Учебный год выдался весьма скучным, к тому же он умудрился бесславно проболеть ангиной все зимние и весенние каникулы, поэтому летом намеревался оторваться по полной. За долгую зиму, которая плавно перетекла в весну и не хотела сдавать позиций аж до майских праздников, Миша вдоволь насиделся в четырех стенах и от нечего делать переиграл в кучу компьютерных игр: бродилки, стратегии, квесты и даже, к большому его стыду, пасьянсы. Вдобавок он зарегистрировался почти во всех социальных сетях и тратил кучу времени на обновление статусов, просмотр чужих фотографий и на бессмысленную переписку с друзьями. К концу учебного года он так устал от всей этой ерунды, что намеренно отдал все диски с компьютерными играми однокласснику (тот давно умолял Мишу одолжить их ему на время) и перестал отслеживать обновления в соцсетях. Собираясь на дачу, он принял поистине героическое решение: не брать с собой компьютер, чем очень обрадовал маму. (На самом деле никакого героизма в этом не было, так как Миша был уверен, что Саша непременно возьмет свой ноутбук).

Миша учился в восьмом классе (только что перешел в девятый) школы с углубленным изучением английского и математики. И если с английским у него все было о’кей, то с математикой проблем хватало. Надо сказать, что Миша был почти круглым отличником (если не считать четверки по алгебре). Ему нравилось учиться, нравилось узнавать что-то новое и, что греха таить, нравилось щеголять своими знаниями перед одноклассниками. Он обожал вычитать какой-нибудь малоизвестный факт и как бы невзначай упомянуть о нем в разговоре, снабдив подробными комментариями и нудными пояснениями. Но эта маленькая черта характера вовсе не мешала ему иметь много друзей и быть душой компании. Вдобавок он легко мог дать списать на контрольной, за что в классе его все любили и уважали.

Миша как раз застегивал рюкзак, когда услышал сигнал домофона в коридоре. Его тут же переполнила невероятная радость. Казавшаяся еще пару недель назад такой далекой мечта о каникулах вдруг стала реальностью. А что? Он успешно сдал годовые контрольные, получил отличные отметки за восьмой класс и теперь мог с чистой совестью насладиться заслуженным отдыхом. «Вот оно – счастье, – подумал Миша, застыв перед рюкзаком с блаженной улыбкой на лице. – Три месяца свободы! И никаких уроков!» Из состояния приятного оцепенения его вывел мамин голос:

– Михаил, чего встал, как вкопанный, давай быстрее, дядя Гена уже подъехал!

Миша очнулся, накинул на плечи рюкзак, взял большую сумку, натянул на голову бейсболку, чмокнул в щеку маму и, не дожидаясь лифта, побежал вниз по лестнице. Квартира была на третьем этаже, и Миша частенько пренебрегал благами цивилизации, тем более что лестничные пролеты находились в менее плачевном состоянии, чем стены лифтовой кабинки, сплошь и рядом исписанные футбольными кричалками и нецензурной лексикой. Но, к чести самого Миши, стоит отметить, что он не имел к этим надписям никакого отношения.