Дед Мороз в поисках себя

Дед Мороз испытывал глубокую душевную тревогу, граничащую с печалью. Он не находил себе места: его, внучку и мальчика-снежинку словно вытеснили за пределы волшебства – на смену пришёл Санта-Клаус. Мир, казалось, сошёл с ума, сделав выбор в пользу Санты, а не Деда Мороза.

«А как же сказка? – размышлял Дед Мороз. – А как же то самое праздничное настроение, которое держится на протяжении всех 12 месяцев?»

Он не мог остаться в стороне. Пришло время действовать – нужно было спасать Россию, вернуть веру в истинную магию Нового года. Дед Мороз принялся искать сторонников в мире волшебства, собирать команду помощников, способных восстановить утраченный баланс.

Мальчик по имени Гоша: одиночество среди предновогодней суеты

Тем временем на городских улицах бродил мальчик. Его одежда была изношенной и не согревала в мороз, ноги почти босые, а нос хлюпал от холода. Он тщетно пытался согреть руки, кутаясь в жалкие остатки тепла.

Проходя мимо ярко освещённых витрин магазинов, Гоша невольно вслушивался в торжественную предновогоднюю музыку. Он наблюдал, как люди суетятся, выбирая подарки, и в его душе поднималась горькая мысль: «Если Дед Мороз и существует, то только не для меня».

Мальчика звали Георгий, но все звали его просто – Гоша. Он был сиротой, воспитанником детского дома, и эта предновогодняя ночь имела для него особое значение.

Трагедия, ставшая ежегодным ритуалом

Каждый год, накануне Нового года, Гоша сбегал из детского дома с одной целью – добраться до кладбища, где покоились его родители. Трагедия произошла ровно 30 декабря: родители везли сыну самый лучший новогодний подарок, но попали в смертельное ДТП. С тех пор этот день стал для Гоши не праздником, а днём памяти.

В детском доме его побег воспринимали без сочувствия:

лишали праздничного обеда;

не поздравляли с Новым годом;

относились без сантиментов – ведь «детдом не место для жалости».

Гоша знал это правило слишком хорошо.

Холод, насмешки и непоколебимая вера

В этот раз было особенно холодно, а насмешки товарищей ранили сильнее декабрьского мороза. Перед побегом дети издевались над Гошей, высмеивая его веру в Деда Мороза. Но мальчик не сдавался. С горечью, граничащей с вызовом, он выкрикнул:

– Я вам его приведу! Вот увидите!

Выбрав момент, Гоша нашёл старую дыру в заборе и, не медля ни секунды, бросился в холодную ночь. Его ждала дорога к кладбищу – и, возможно, к последней надежде на чудо.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Шайка местных хулиганов

– Эй, ты! Куда идёшь?! – дерзко окликнул Гошу какой-то чумазый пацан.

– Да так, никуда. Просто гуляю.

– «Просто гуляю…» – передразнил Гошу дерзкий мальчик. – А ты знаешь, что это моя территория? И ты теперь мне должен!

– Нет, не знал, как это – должен?

– А вот так! Отдай пальто!

– Ты с ума сошёл? Холодно же, и ничего я тебе не должен. Я иду домой!

– А где твой дом?

– На кладбище!

– Ты что, чокнутый? Смотрите, чокнутый! Чокнутый!

– Ничего я не чокнутый.

– Снимай пальто, иначе плохо будет!

– Нет!

– Ребята, бей его!

На мальчишку накинулись человек восемь. Они пинали лежащего Гошу без малейшего сожаления, сняли с него пальто и обувь и оставили умирать. Но всё это видел мужчина лет шестидесяти – одинокий, живущий в квартире на первом этаже. Именно под его окнами эта шпана всегда бесчинствовала.

Это были дети – беспризорники, предоставленные сами себе. Мужчина выбежал на улицу, крича и ругаясь: