Удивительные приключения Гриши и Пети

Где-то в розовом море-океане находился изумрудный остров. На нём жил большой голубой и симпатичный слон по имени Петя. Он попал сюда после того, как корабль цирка, в котором он выступал, наткнулся на рифы. Это происшествие разделило жизнь Пети на настоящее и прошлое. Так он узнал, что ничто в жизни не длится непрерывно. Всё имеет начало и конец.

Цирк, в котором наш замечательный слон провёл своё детство и годы юности, находился в большом белокаменном порту Тумбапетарии, историческом месте с многочисленными развалинами, катакомбами и памятниками. Городок был небольшой, но всегда полный приезжих из разных стран и культур. Это был живой калейдоскоп языков, звуков, ароматов рынка и всевозможных развлечений. Когда Петя был ещё маленьким, ему нравилось слушать величественную песнь кораблей. Он представлял себе, что они походили на слонов, а уши использовали как вёсла, когда отправлялись в дальние страны.

Жизнь в цирке текла неспешно, но это было время радостей и безопасности. Детство Пети было полно прекрасных воспоминаний, так как в то время его отец Тамерлан находился вместе с ним и его матерью Семирамидой. Отец Пети был очень талантливым и мудрым. Он много работал и учил своего сына тому же, а всё свободное время Тамерлан проводил, изучая глобус и старые географические карты, рассказывая Пете об Индии, их далёкой родине. Когда нашему слону исполнилось пять лет, Тамерлана забрали в международные турне, и с тех пор они общались в основном через письма. Семирамида помогала ему их читать. Его отец присылал им также красивые открытки. Так Петя знакомился с другими странами.

Мать Пети, Семирамида, была слонихой редкой красоты, размеренной и мудрой, но порой она была весьма требовательной. Её сын никогда не видел её раздражённой или в состоянии отчаяния. Она любила искусство, и это помогло Пете развить хороший художественный вкус. Благодаря своей матери он познакомился с живописью, скульптурой, музыкой и классическим танцем. Безусловно, это было возможно только благодаря директору цирка синьору Бруно ди Буонмелоне, который относился к своим подопечным с большим уважением. Он написал множество книг и памяток в защиту животных для других цирков и зоопарков. Однако остальные не разделяли его мнения и просто воспринимали его как большого оригинала.

Многие работники цирка были далеки от философии директора, и некоторым животным очень не повезло, так как смотрители вели себя с ними невежественно и жестоко.

– Мама, почему эти люди так плохо обращаются с другими? Почему они не умеют уважать наших друзей? – спрашивал Петя, видя страдания животных. Он чувствовал себя крайне неловко от того, что ничем не мог помочь.

– Так ведут себя несчастные люди, чья душа ранена или испорчена недугами гнева, зависти и эгоизма. Не стоит обращать на них особого внимания. Хороших людей гораздо больше.

– Хммм… а что такое душа?

– Это прекрасное царство, которое находится внутри каждого из нас, сынок. Нужно быть очень внимательным, чтобы не загрязнять его и не стать подобием этих несчастных людей; совершать добрые дела, любить ближнего и уметь прощать. Последнее, пожалуй, самое трудное.

Синьор Сидониус, смотритель слонов, очень хороший человек, был сильно привязан к своим животным. Равно как и синьор ди Буонмелоне, он относился к ним как к людям и разговаривал с ними. Так Петя научился человеческому языку. В прошлом синьор Сидониус был моряком. Он совершил путешествия по всему миру и каждый день рассказывал какую-нибудь историю из своей жизни. Синьора Корделия, его жена, приносившая обед, всегда удивлялась: