Лови ведьму!

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ЗНАКОМСТВО

Глава первая

Я с нескрываемой опаской вошла в дом. Доски крыльца скрипели и прогибались под моими осторожными шагами так, что я очень боялась провалиться. Но, хвала небесам, этого не произошло. И теперь я стояла на пороге и подслеповато щурилась, вглядываясь в пыльный полумрак прихожей.
И это мое наследство? Это же жуть настоящая!
Взгляд выхватил из тьмы нагромождение каких-то тюков, пирамида которых шла почти до потолка. По центру прихожей почему-то красовался ночной горшок. Очень надеюсь, что чистый.
Потревоженная пыль столпом взвилась под моими шагами, когда я двинулась к тяжелым бархатным гардинам. Не выдержав, я расчихалась. Совершенно ослепнув от навернувшихся на глаза слез, резко рванула занавески в стороны. Затем с трудом распахнула оконные створки, впустив в дом свежий воздух.
Какая ядреная здесь пыль! Я, наверное, раз двести чихнула, бессильно откинувшись на стену.
Наконец, зуд в носу унялся. И я с любопытством завертела головой, изучая мои новые владения.
С улицы домик выглядел очень… пошарпанным, что ли. Куски расколотой черепицы валялись на дорожке от калитки до крыльца и неприятно скрипели под подошвами моих туфель. Краска со стен облезала крупными неопрятными лоскутами. Палисадник зарос высокой сорной травой. Жуть, да и только!
— О небо! — выдохнула я и осторожно поставила свой кожаный саквояж около стены, где пол выглядел наиболее чистым.
И здесь мне надлежит жить?
Я немного помедлила, вглядываясь в беспорядок прихожей. Затем подумала, что в других комнатах, наверное, дела обстоят лучше. И двинулась дальше, желая изучить свои новые владения.
Увы, через неполный час я осознала, насколько крупно влипла. Дом выглядел так, словно вот-вот был готов рухнуть. Пол в комнатах шел пьяными волнами. Потолок осыпался влажной побелкой. Да что там! При открытии каждой новой комнаты я едва не выбивала себе плечо — так опасно повело двери после недавних сильных дождей. По всей видимости, крыша сильно протекает.
— Да, Тесса, ну ты и попала, — кисло протянула я, вернувшись в гостиную и еще раз оглядев свои новые владения.
Домик был махоньким. Гостиная, совмещенная с кухней на первом этаже. Спальня и ванная на втором. К слову, я так и не проверила, нормально ли функционируют заклятия огня на вентилях воды. Не сравнить с моими городскими владениями.
Я невольно зажмурилась. Представила мою просторную и очень светлую городскую квартиру…

{— Леди Тесса, подать вам горячего вина со специями?
— Да, было бы неплохо, Энн.
— Может быть, сыра? В лавке мне особенно рекомендовали этот сорт.
— Я бы предпочла немного икры и фруктовое канапе.}

Я раздраженно зашипела, вернувшись в безрадостное настоящее.
Ни вина, ни сыра, ни икры, ни даже горячей воды, как я полагаю. Ну да ладно. Справлюсь.
Я мрачным взглядом обвела свои новые владения. Повыше подоткнула подол дорогого шелкового платья. Ну посмотрим, господин Брион Ашбай, чья возьмет!
Нет, естественно, я не стала сама убираться. Вот еще. Как никак, но я ведьма пятого — высшего между прочим! — уровня силы. Поэтому битый час я распределяла по дому заклятия силы и умения. А затем, встав посередине гостиной, выдохнула завершающую формулу.
Отлично!
Загодя приготовленные тряпки, ведра и метелки принялись кружить по дому. А я в изнеможении прилегла на диван в гостиной.