Горькая радость

Автор

Страниц

250

Год

2015

Австралия, настоящий маленький край свободы и богатства, где простирается первая треть двадцатого века. Жители этой удивительной страны веселятся под звуки джаза и танго - мелодии, которые заполняют улицы и сердца. Но время, непредсказуемое и неумолимое, уже приступает к своей работе, хотя быстрота его наступления всегда поражает. Неожиданно чувствуется, что "тучные годы" скоро закончатся, и наступит черная полоса кризиса.

Однако даже испытания и лишения не могут угасить огонь, горящий в сердцах четырех дочерей пастора Латимера. Они готовы рискнуть всем – своим комфортом, своим безопасным будущим, даже своим сердцем – ради того, чтобы претворить в жизнь свои мечты. Карьера, успех, любовь и материнство – все это они намерены познать. Они собираются бороться, несмотря на трагедии, разочарования и крутые повороты судьбы, которые ждут их впереди. Потому что они – четыре сестры, с четырьмя уникальными историями жизни, готовые к сложным испытаниям.

Вновь Колин Маккалоу подарит нам невероятный мир, наполненный страстью, счастьем и надеждой. Он позволяет каждому читателю найти что-то особенное и важное для себя – в этой захватывающей и глубокой истории о жизни и любви. Наша душа смогла найти утешение в этих страницах, наш разум обрел просветление, а наше сердце подобно птице освободилось от оков повседневной суеты.

Читать бесплатно онлайн Горькая радость - Колин Маккалоу

Colleen McCullough

BITTERSWEET

Печатается с разрешения InkWell Management LLC и литературного агентства Synopsis.

Часть первая

Две пары сиделок нового типа

Эдда и Грейс, Тафтс и Китти. Две пары близнецов, дочери преподобного Томаса Латимера, пастора англиканской церкви Святого Марка в городе Корунда, Новый Южный Уэльс, Австралия.

Они сидели на четырех изящных стульчиках перед незажженным камином. Огромная гостиная была заполнена щебечущими дамами, приглашенными Мод, женой пастора, чтобы отметить событие, до которого оставалось меньше недели: дочери пастора покидали родительский дом, чтобы работать сиделками в главной больнице Корунды.

«Меньше недели, меньше недели!» – мысленно повторяла Эдда, смущаясь от того, что ее выставили на всеобщее обозрение. Она обводила глазами комнату, стараясь не смотреть на свою мачеху Мод, которая, как обычно, завладела разговором и болтала без всякого удержу.

Сбоку от стула Эдды, самом крайнем из четырех, в деревянном полу была дыра. Заметив в ней какое-то движение, она застыла и сдержала усмешку. Крыса! Только ее здесь не хватало! Надо погромче взвизгнуть и поднять крик, думала Эдда, глядя на высовывающуюся голову. Вот будет переполох!

Но, присмотревшись, она в ужасе застыла. За блестящим черным клином с подрагивающим языком – ну и головища! – последовало черное лоснящееся тело толщиной с женскую руку. И жуткая тварь продолжала вылезать – семифутовая черная змея с красным брюхом, да к тому же ядовитая. Как она пролезла сюда?

Стоит ей высвободить хвост, и она бросится куда угодно. От кочерги, стоявшей по другую сторону камина, Эдду отделяли ни о чем не подозревавшие Тафтс, Грейс и Китти, так что на это орудие надеяться не приходилось.

Сужающиеся ножки ее стула внизу были не толще тюбика помады. Глубоко вздохнув, Эдда приподнялась вместе со стулом и поставила его переднюю ножку прямо на голову змее. Потом резко опустилась на сиденье и вцепилась в его края, полная решимости противостоять самому яростному сопротивлению, подобно Джеку Терлоу, объезжающему лошадь.

Ножка стула угодила змее как раз между глаз, и она взвилась в воздух всем своим семифутовым телом. Кто-то пронзительно вскрикнул, потом закричали все, а Эдда Латимер изо всех сил старалась удержать стул на змеиной голове. Змея судорожно извивалась и колотила хвостом, нанося удары не хуже мужского кулака, столь сильно и стремительно, что, казалось, вокруг стула бушует вихрь, темная сила, сметающая все на своем пути.

Женщины в панике бегали по комнате и вопили, не спуская испуганных глаз с Эдды, сражающейся со змием, но подойти помочь никто не решался. Никто, кроме бесстрашной красавицы Китти, которая, бросившись к камину, схватила томагавк, которым кололи щепки для растопки. Уворачиваясь от змеи, она сумела пробиться к стулу и двумя ударами отсекла гадине голову.

– Можешь слезть со стула, Эдс, – сказала Китти, бросая топорик. – Ну и страшилище! Ты будешь вся в синяках.

– Ты сумасшедшая! – всхлипнула Грейс, роняя слезы.

– Вот дурехи! – с чувством бросила Тафтс, имея в виду Эдду с Китти.

Побелевший Томас Латимер был слишком поглощен хлопотами вокруг второй жены, бившейся в истерике, чтобы сделать то, к чему его призывал отцовский долг, – похвалить отличившихся дочерей.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: