Дачный зоопарк

Сойки, собаки, грачи и медведи.

Утки, коровы, орлы, кабаны.

Звери с людьми на земле, как соседи:

Так же близки и друг другу важны.

Темнело. В окнах низких деревянных домов начал загораться свет. Хозяева участков провожали ещё один трудовой день, убирая в сараи грабли и лопаты, прикрывая калитки и зазывая домой загулявшихся питомцев. Ярик брёл по дороге, время от времени пиная холодные пыльные камни. Сырой ноябрьский вечер заставлял сильнее кутаться в шарф, но уходить с улицы мальчик не торопился. Он думал о том, какой замечательный у него сегодня был день и как ему не хочется возвращаться в город. Жил бы здесь, в деревне, и жил.

– Ярослав! – вдруг услышал он голос бабушки, доносившийся откуда-то издалека. – Ты где?

Надо было поспешить, нехорошо заставлять бабушку ждать.

– Я уже здесь, – подбегая к ограде дома, закричал он.

– Темнеет теперь рано, я волновалась. Куда ходил? Что делал? – начала расспрашивать внука Вера Петровна. Пока Ярик раздевался, мыл руки и усаживался за стол, он рассказал бабушке, как сегодня рыбачил с соседским мальчишкой Егором, и что они видели в реке огромную щуку. Это было удивительно, потому что речка у них в деревне очень узкая и неглубокая, больше похожа на ручей, который даже перепрыгнуть можно, если хорошо разбежаться. И рыба там водится совсем мелкая – в основном окуньки и плотва, иногда уклейка стайками заплывает.

На самом деле Ярик любил не столько саму рыбалку, сколько место, где они бросали удочки. Светлая роща с извилистыми тропинками в невысокой траве была целым миром, населённым невероятными живыми существами. Например, здесь можно было поиграть с жуком-дровосеком, выстроив ему лабиринт из палок и усложнив путь к выходу каменными преградами. Жук никогда не сдавался, всегда проверял все возможные ходы и временами как будто думал над тем, куда ему дальше двигаться.

Ещё можно было понаблюдать за жизнью муравейника, в котором на первый взгляд царит абсолютная неразбериха, но на самом деле всё подчинено строгому порядку. Каждый муравьишка знает, куда и зачем он бежит и что ему нужно делать в случае опасности. Мальчик не раз втыкал в муравейник тонкий прутик и смотрел, как мелкие трудолюбивые насекомые начинали атаковать внезапно появившийся предмет. Но на защиту бросались далеко не все, а только строго определённые муравьи, отвечающие за безопасность общего жилища. А если дать такому прутику постоять часок в муравейнике, а потом облизать, то он окажется очень кислым на вкус. Чудеса.

Ярик возился не только с насекомыми, он любил и всякую другую живность. Он знал, почему лягушки квакают именно ночью, зачем дятел стучит по дереву, сколько капусты может съесть кролик и чем полезны кроты для бабушкиного огорода. Мир животных был его любимым объектом изучения, поэтому здесь, в маленькой деревне среди лесов и полей, он чувствовал себя самым настоящим исследователем.

Закончив ужин и свой восторженный рассказ, Ярик стал помогать убирать со стола. Бабушка мыла посуду и подавала чистые тарелки внуку, а он вытирал их и аккуратно составлял на полку.

– Мама звонила, – спокойным голосом, как будто продолжая разговор, вдруг сказала бабушка. Ярик замер. Такой звонок мог означать, что его заберут домой. – Спрашивала, как ты тут. Скучают, говорит. – Вера Петровна обернулась через плечо и посмотрела на внука, желая разглядеть его реакцию. – А ещё, представляешь, – продолжала женщина, делая вид, что не замечает, как внук затаил дыхание, – говорит, что наш зоопарк закрывают.