Собака сутулая, или Несколько дней из жизни Кассиопеи Кирпичниковой

© А. Лукьянов, текст, 2023

© И. Христич, иллюстрации, 2024

© ООО «Издательство «Розовый жираф», электронное издание, 2025

Яне Костаревой.

Она знает, за что

В один собачий приют как-то утром пришёл мужчина и сказал, что хочет удочерить Дамку.

Дамкой звали красивую большую собаку. Она была очень грустной, всё время лежала в углу вольера и шумно вздыхала, глядя на людей, стоящих перед ней.

– А почему вы хотите взять именно Дамку? – спросила хозяйка приюта.

– Мне очень понравилась фотография в газете, – признался мужчина. – Давно мечтал о большой собаке.

– А почему не заводили? – насторожилась хозяйка.

– Квартира была маленькая, негде держать. А сейчас я в деревне живу, места много.

– Вы её на цепь посадить хотите?!

– Мне обидно, что вы так обо мне думаете. Нельзя собак на цепи держать. Мне нужна собака для прогулок по лесу.

– Вы охотник?

– Нет, просто люблю гулять на природе.

Хозяйка с подозрением разглядывала мужчину, а потом сказала:

– Хорошо, мы отдадим вам Дамочку. Но я буду следить, чтобы вы нашу собаку не обижали. Вы на машине?

– Нет, пешком.

– Как же вы её поведёте домой?

– А я всё с собой принёс, – и мужчина достал из карманов куртки не распакованные шлейку и поводок.

– Гляжу, вы подготовились, – всё ещё с сомнением сказала хозяйка.

– Да, – с достоинством ответил мужчина.

– Хорошо, давайте вашу сбрую.

Хозяйка вошла в вольер. Ласково воркуя: «Сейчас Дамочку заберут в новый дом, будут любить, часто выгуливать, вкусно кормить…» – она сноровисто надела на собаку шлейку и прицепила поводок. Дамка, впрочем, и не слушала. Она думала о кошке, которую почти догнала во сне. Хозяйка вывела Дамку и передала поводок усыновителю.

– Ну, идём, – сказал новый хозяин и бодро зашагал восвояси.

Дамка покорно пошла следом.

На улице пахло весной, машинами, другими собаками, но особенно вкусно пахло мусором. Дамка то и дело останавливалась, чтобы сожрать какой-нибудь полиэтиленовый кулёк, в котором раньше была колбаса, или булочки, или чипсы. Но мужчина резко дёргал за поводок и рявкал:

– Нельзя! Брось! Выплюнь эту дрянь!

Дамка терпела. Она знала, что у людей странные представления о вкусном. Даже когда у неё прямо из пасти вырвали восхитительного дохлого голубя, она не огрызнулась. Только подумала, с укоризной поглядев на человека: «Вот жмот. Сам не ам и другим не дам».

Шлейка, которую на неё напялили, неприятно пахла, поводок тоже не благоухал, а мужчина норовил почесать ей ухо, хотя чесалось между лопатками, как раз под шлейкой.

Дорога была длинная, и Дамка уже начала беспокоиться, что её сейчас заведут в лес, привяжут да там и оставят. Такое уже однажды было. Но волновалась она напрасно, потому что вскоре они пришли.

Новый дом оказался действительно новым, не очень большим, но и не очень маленьким. Во дворе росли берёзы, сосны, ёлки, много травы и полевых цветов. «Неплохо, – подумала Дамка. – Интересно, как тут кормят?»

Они обошли дом и поднялись на крыльцо. Здесь мужчина сказал: «Стоять!» – и Дамка подумала, что это и так понятно: дверь-то закрыта. Тем временем мужчина крикнул:

– Котинька, дай, пожалуйста, тряпку, а то у нас лапы грязные.

«Та-ак, – сообразила Дамка, – у него, значит, здесь кошка хозяйничает… Ну ничего, сейчас она вынесет тряпку, и я ей покажу!..»