Семья под ключ

«Женюсь на первой, кто войдёт в эту дверь!»
С этой мыслью Самуэль сам над собой посмеялся и открыл справочник редких растений Дорна, прекрасно понимая, что ни одной девице в здравом уме не придёт в голову мысль пойти в библиотеку посреди бала. А не здравомыслящая жена дорнийскому князю ни к чему.
Тем не менее, Эл то и дело поглядывал на дверь библиотеки, мысленно просчитывая шансы на то, чтобы одна из двух сотен незамужних девиц хотя бы подумала: «А не пойти ли мне почитать?».
Бал в королевском дворце был однозначно самым масштабным событием последних четырёх лет. Какая идиотка его покинет?
Самуэль был почти спокоен, он листал страницу за страницей, прекрасно, впрочем, понимая, что ни черта не запоминает — все мысли были прикованы к двери.
Когда четверть часа спустя на полу появилась полоска света, сердце тёмного князя оборвалось.
“Ну нет. Каков шанс, что она незамужняя? А каков шанс, что это вообще женщина?”
Но первым в комнате появился край пышной бирюзовой юбки с рюшами. Потом тонкая рука в шёлковой перчатке схватилась за дверь, открывая её шире. Следом копна чёрных волос, их обладательница шла спиной вперёд. И наконец девица закрыла за собой дверь.
Самуэль выдохнул.
“Наверняка замужняя! Мне не могло так повезти”
Девица развернулась, уверенная, что одна в библиотеке, сделала два шага и замерла, в ужасе уставившись на князя. Она так округлила свои и без того огромные голубые глаза, что они заняли треть лица как минимум. Это было самое настоящее оцепенение, и у Самуэля оказалось достаточно времени, чтобы оценить свою находку.
Невысокая, тоненькая, совсем молодая.
Гладкие чёрные локоны, густые ресницы, белая кожа и розовый румянец, будто она только что с мороза.
— Отомри, — велел Самуэль.
Девица сделала глубокий вдох:
— Простите... я думала, тут... никого...
— Что вам потребовалось в такой день и такой час в библиотеке? — усмехнулся он.
— А вам что потребовалось? — парировала она, будто они застали друг друга на месте преступления.
— Страшно хотел почитать.
— Пришла сюда порыдать, — смело и с вызовом заявила девица, а потом совершенно бесстрашно вошла в комнату.
— Что, простите? — прыснул Самуэль, не веря своим ушам.
— О, ну для чего ещё пустоголовой девушке, вроде меня, библиотека в, — она взяла со столика часы и посмотрела на них. — В половину второго ночи, да ещё и в самый разгар бала!
— А вы мне уже нравитесь! — фыркнул Самуэль и даже книгу отложил. — Ну, рассказывайте. Мы видимся первый и последний раз, кому как ни мне вам доверять?
Девица оценивающе окинула Самуэля и сощурила свои ярко-голубые, пронзительные глаза.
— Вы знаете, кто я? — вкрадчиво поинтересовалась она.
— Ума не приложу, — хищно улыбнулся он.
“Моя будущая жена!” — поправил сам себя.
— Меня зовут Лила Мильен, и я...
— Одна из двух сестёр, которых привезли на выбор для короля?
— Фу, как некультурно, — кажется, принцесса Лила вовсе не обиделась.
Она была принцессой, ну конечно! Самуэль совсем не обратил внимания на тех дам, о которых столько говорили весь вечер, но ведь действительно, сегодня должна состояться помолвка короля!
— Я не одна из двух сестёр, — печально покачала головой принцесса. — Я единственная, которую везли в жёны королю...