Чудеса и видения

Когда уже преподобный Нифонт[1] стоял на высоте иноческих подвигов, Бог попустил прийти на него искушению, чтобы, очистив, как злато в горниле, соделать его достойным еще высшей благодати. Искушение это состояло в четырехлетием исступлении ума от диавольского навождения.

Однажды вечером преподобный стоял на молитве, и вдруг слышит необыкновенный шум, идущий от правой стороны к левой. Святой ужаснулся и ожидал, что будет дальше. И вот явился диавол с великим ревом, угрозами и гневом, и так устрашил святого, что он как бы лишился ума. Когда же, прийдя в себя, он хотел помолиться и осенить себя крестным знамением, диавол устремился на него, говоря: «Оставь молитву, и я не буду бороться с тобой». Преподобный же отвечал: «Никогда не послушаю тебя, дух нечистый; если Бог повелел тебе погубить меня, я принимаю это с благодарением, если же нет, то скоро, при помощи Вышнего, имею победить тебя». Диавол же сказал: «Прельстился ты, Нифонт, где Бог? – нет Бога», – и это постоянно говорил ему бес, развращая и помрачая ум его. А святой отвечал: «Ты, диавол, говоришь, как безумный, рече бо безумен в сердце своем: несть Бог (Пс. 13, 1)». И хотел сотворить молитву, но не мог, устами говорил, а ум рассеивался. И был святой в великой печали, имея ум помраченный, отчего лишился и смысла человеческого. А когда немного приходил в себя, опять бес не переставал говорить ему: «Нет Бога». Святой же к нему: «Если сделаю блуд или убью, или еще что злое сделаю, но Христа моего не отвергнусь». А диавол снова начинал говорить ему: «Что, говоришь, есть Христос? Нет Христа: я один содержу все и царствую над всем, кто же тебе сказал, что есть Бог или Христос». Святой отвечал: «Не прельстишь меня, область темная, отступи от меня, враг всякой правды». Диавол же неотступно боролся с ним, помрачая его ум и понуждая говорить, что нет Бога. Так провел святой четыре года, борясь с бесом и нудя себя к молитве. И вот однажды, молясь и сомневаясь, есть ли Бог, воззрел он на икону Спасителя, и, вздохнув из глубины сердца, простер свои руки к иконе, говоря: «Боже, Боже мой, почто Ты оставил меня! Извести мне, Бог ли Ты, и нет ли другого, кроме Тебя, чтобы я не преклонился к совету врага». Сказав это, он увидел на иконе лицо Христово светящееся, как солнце, и почувствовал неизреченное благоухание. Объятый ужасом, упал он на землю, говоря: «Прости меня, Владыко, что я искусил Тебя, сомневаясь о Тебе, Боге моем; верую отныне, что Ты один – Бог и Создатель всей твари». Лежа на земле, он приподнялся и, посмотрев на образ