Враг един. Том 1. Слуга отречения

ПРОЛОГ

— В Утрехте семь часов тридцать минут, а следующие полчаса вы проведете со мной, Эммой ван дер Берг, и, конечно же, с признанными классиками мировой рок-музыки. Я надеюсь, что композиция, которую вы услышите сразу же после выпуска новостей, поднимет нам настроение в эту дождливую осеннюю погоду. Желаю всем отличного начала рабочего дня…
Тесс поправила в правом ухе белый наушничек гарнитуры, чуть убавила звук радио и в очередной раз глянула на экран мобильного. Уже семь тридцать две. Завтракать, видимо, придется за рулем. Да сколько же можно стоять в этой очереди? В конце концов, ну неужели нельзя немного быстрее разливать в стаканчики этот чертов капучино?
— Мааа! купи мне тоже… конвертик с шоколадом… — заканючил сидящий в коляске Леви.
— У тебя же аллергия на шоколад, мышонок, забыл? Тебе нельзя…
— Ну тогда с яблоком…
— С яблоком куплю, — покорно пообещала Тесс, взъерошив сыну льняные вихры.
Семь тридцать пять. Если она не застрянет в пробке за Центральным вокзалом, есть маленький шанс, что ребенок вовремя попадет в садик, а она еще успеет на совещание.
У противоположного конца прилавка замер, остановившимися глазами глядя на нацарапанное мелом на черной доске меню, низенький полноватый мужчина в полицейской форме. Он выглядел бледным и каким-то страшно измученным; под запавшими глазами наметились темные круги. Наверное, с ночной смены, сочувственно подумала Тесс.
Семь тридцать восемь.
— …число жертв землетрясения в Индонезии достигло восьмидесяти человек, сообщает пресс-служба, — размеренно бормотало радио в ухе. — Президент страны выразил жертвам…
За спиной монотонно пиликали сканеры на кассах и слышался равномерный, похожий на пчелиное жужжание, гул людских голосов. Запах кофе щекотал ноздри.
— Ма-ам… смотри, — Леви снова задергал ее за платье. — Дядя ряженый!
Тесс посмотрела туда, куда указывала маленькая детская рука, и невольно вздрогнула. Прямо позади полицейского, положив руку тому на плечо, стоял высокий, затянутый в черное человек в уродливой карнавальной маске, изображающей какую-то краснолицую тварь с круглыми, обведенными толстой темной каймой глазами, широким, в пол-лица, носом, кустистыми черными бровями и оскаленными острыми зубами. Ах да, точно, через месяц же Хэллуин, вспомнила Тесс, нервно теребя в кармане ключи от машины. Хотя это, конечно, все равно не причина пугать невыспавшихся людей в супермаркетах с утра пораньше. Да и выспавшихся тоже не стоило бы…
Ну да мало ли на свете фриков — в конце концов, у нас ведь свободная страна.
— …сухогруза, затонувшего вчера вечером у побережья Туниса. Продолжается операция по спасению двадцати одного члена экипажа, двое из них являются гражданами Нидерландов, четверо найдены погибшими. Следите за развитием событий в трансляции на нашем сайте. А теперь к другим новостям Нидерландов и мира…
Семь сорок одна.
Из азиатской закусочной по соседству с пекарней тянуло горячим пряным паром; Тесс видела, как лбы поваров, возящихся на открытой кухне, блестят от пота. Очередь как будто бы даже не уменьшалась, и она со вздохом стянула с себя шарф и расстегнула пальто.
— Черт, да долго ты там еще будешь копаться, а?! — неожиданно визгливо заорал полицейский. — Ты что, специально надо мной издеваешься?!