Глава I
Стояло знойное лето. Администрация пионерского лагеря “Ласточка” готовилась принять детей на вторую смену. И вот, когда до приезда школьников оставалось два дня, директор Ольга Михайловна Старостина собрала на совещание весь персонал. Казалось бы, это обычная процедура, предшествующая новому заезду, носит формальный характер; поэтому собравшиеся в этом большом актовом зале рассчитывали провести здесь от силы минут 30, выслушав организационные аспекты предстоявшего мероприятия. Но, увы, это было не так.
В зал Ольга Михайловна вошла с человеком в милицейской форме, с погонами капитана. Это был светловолосый, коренастый мужчина лет тридцати пяти. В руках он держал фуражку и толстую папку с документами. Они прошли на сцену, и сели за стол. Ольга Михайловна попросила принести графин воды и стаканы. Зал в один миг дружно выдохнул, раздался небольшой гул.
– Тише, прошу вас тише. Сейчас начнем.
Капитан, громко произнес:
– Разрешите, представится, следователь по особо важным делам, капитан, Сидоренко Евгений Владимирович.
После его слов сидевшие в зале сразу смолкли, пристально направив взгляд на человека, в милицейской форме.
– Да вы присаживайтесь, Евгений Владимирович, – сказала Ольга Михайловна.
– Ничего, я пока постою, – открывая папку, ответил ей следователь.
Достав фотографии, капитан передал их в зал.
– Посмотрите, пожалуйста, все.
По мере того, как фотографии стали передавать из рук в руки, стали усиливаться возгласы негодования персонала лагеря.
– Дело в том, – продолжал милиционер, – что в нашем районе за последний месяц найдено три трупа. Это тела мужчин, в возрасте 30 – 40 лет. У всех на спине, как вы можете видеть на фотографиях, вырезана кожа; причем разрезы напоминают изображение свастики. Сейчас ведутся следственные действия по этому делу, поэтому нам необходима ваша помощь. Дело в том, что тела убитых не опознаны. Посмотрите внимательно, может кто-нибудь из вас знает или видел на территории лагеря или в поселке кого-то из этих людей? Очень прошу, будьте внимательны!
Так как большинство коллектива составляли женщины, в зале начали раздаваться крики:
– Какой ужас. Зачем вы нам это показываете? Как вообще на это можно смотреть?
– Успокойтесь, возьмите себя в руки. Дело в том, что сейчас на повестке стоит вопрос не только о поимке преступников, но и о безопасности отдыхающих в этом районе, а значит в первую очередь о детях.
– И что это значит?
– Только одно, возможное закрытие курортной зоны.
– Вот именно, а значит и отмена заездов всех следующих смен, – добавила директор.
В первом ряду встал седовласый мужчина, лет сорока – сорока пяти.
– Позвольте, сказать?
– Конечно, конечно. Это наш физорг, Александр Степанович, – пояснила директор, обращаясь к капитану.
– Евгений Владимирович, так, кажется?
Следователь кивнул головой.
– Так вот, вы говорили о том, что убитые – мужчины. При чем здесь тогда дети?
– Понимаете, характер преступления не ясен; а значит, с уверенность говорить о том, что вероятной жертвой преступника или преступной банды не станет женщина или ребенок, мы не имеем право. По мнению следствия, убийства носят обрядный характер; это видно и по следам, оставленным на трупах. Тогда, скорее всего, и жертвами преступления в данном случаи стали люди не вследствие половой принадлежности, а по стечению обстоятельств.
