Все жанры Все авторы
Последний из могикан - Джеймс Фенимор Купер

Последний из могикан

Страниц

225

Год

—

На простирающихся по границам, которые отмечали территории французского и английского владений в Северной Америке, можно встретить величественные свидетельства жестоких и неумолимых сражений, протекавших с 1755 по 1763 годы. Особенно богаты на подобные памятники кровавых сражений участки, расположенные у истоков реки Гудзон и прилегающих озер. Благодаря своей географической особенности, эти земли предоставляли такие преимущества для передвижения войск, что нельзя было пренебрегать их стратегической ценностью.

Прочувствовав дух истории, открываем глубины прошлого и ощущаем величие событий, происходивших на этих землях. Необычная красота природы сменяется ощущением неистового противостояния сторон, которые велели своим солдатам сражаться за власть, территорию и свои идеалы.

Благодаря автору того произведения, который столь живо и точно передал атмосферу этих времен, мы можем погрузиться в эпоху войн и узнать больше о судьбах людей, чьи судьбы переплелись на этой земле. История, рассказанная через его слова, помогает нам не только понять прошлое, но и восхититься мужеством и отвагой тех, кто сражался на этих просторах. Широкие пейзажи, таинственные леса и неприступные горные перевалы оживают, словно превращаясь в живые свидетели давно прошедших войн.

Изучение истории, и особенно истории войн, дает нам возможность лучше понять те перипетии, через которые прошло человечество. Оно помогает нам ценить мир и мирное существование, а также постигать уроки прошлого для создания лучшего будущего. Каждый местный памятник, каждое каменное сооружение, каждая заросшая тропа исчезающего следа французско-британской войны - все это соединено вневременной нитью истории, которая оживляется в нашем воображении и помогает нам по-новому взглянуть на эти места.

Читать бесплатно онлайн Последний из могикан - Джеймс Фенимор Купер

Глава I

Готов узнать я самое плохое

И страшное, что ты мне мог принесть,

Готов услышать тягостную весть.

Ответь скорей – погибло ль королевство?!

Шекспир[1]

Может быть, на всем огромном протяжении границы, которая отделяла владения французов от территории английских колоний Северной Америки, не найдется более красноречивых памятников жестоких и свирепых войн 1755–1763 годов, чем в области, лежащей при истоках Гудзона и около соседних с ними озер. Эта местность представляла для передвижения войск такие удобства, что ими нельзя было пренебрегать.

Водная гладь Шамплейна тянулась от Канады и глубоко вдавалась в колонию Нью-Йорк; вследствие этого озеро Шамплейн служило самым удобным путем сообщения, по которому французы могли проплыть до половины расстояния, отделявшего их от неприятеля.

Близ южного края озера Шамплейн с ним сливаются хрустально ясные воды Хорикэна – Святого озера.

Святое озеро извивается между бесчисленными островками, и его теснят невысокие прибрежные горы. Изгибами оно тянется далеко к югу, где упирается в плоскогорье. С этого пункта начинался многомильный волок, который приводил путешественника к берегу Гудзона; тут плавание по реке становилось удобным, так как течение свободно от порогов.

Выполняя свои воинственные планы, французы пытались проникнуть в самые отдаленные и недоступные ущелья Аллеганских гор и обратили внимание на естественные преимущества только что описанной нами области. Действительно, она скоро превратилась в кровавую арену многочисленных сражений, котoрыми враждующие стороны надеялись решить вопрос обладания колониями.

Здесь, в самых важных местах, возвышавшихся над окрестными путями, вырастали крепости; ими овладевала то одна, то другая враждующая сторона; их то срывали, то снова отстраивали, в зависимости от того, чье знамя взвивалось над крепостью.

В то время как мирные земледельцы старались держаться подальше от опасных горных ущелий, скрываясь в старинных поселениях, многочисленные военные силы углублялись в девственные леса. Возвращались оттуда немногие, изнуренные лишениями и тяготами, упавшие духом от неудач.

Хотя этот неспокойный край не знал мирных ремесел, его леса часто оживлялись присутствием человека.

Под сенью ветвей и в долинах раздавались звуки маршей, и эхо в горах повторяло то смех, то вопли многих и многих беззаботных юных храбрецов, которые в расцвете сил спешили сюда, чтобы погрузиться в глубокий сон долгой ночи забвения.

Именно на этой арене кровопролитных войн развертывались события, о которых мы попытаемся рассказать. Наше повествование относится ко времени третьего года войны между Францией и Англией, боровшимися за власть над страной, которую не было суждено удержать в своих руках ни той, ни другой стороне.

Тупость военачальников за границей и пагубная бездеятельность советников при дворе лишили Великобританию того гордого престижа, который был завоеван для нее талантом и храбростью ее прежних воинов и государственных деятелей. Войска англичан были разбиты горстью французов и индейцев; это неожиданное поражение лишило охраны большую часть границы. И вот после действительных бедствий выросло множество мнимых, воображаемых опасностей. В каждом порыве ветра, доносившемся из безграничных лесов, напуганным поселенцам чудились дикие крики и зловещий вой индейцев.

Вам может понравиться: