Глава 1. Кто эльф? Я – эльф?
Он появился внезапно, ниоткуда.
В тот день меня мучила страшная головная боль, я не могла даже лежать тряпочкой в постели. Мне отчаянно не хватало… чего-то. Это странное состояние тоски охватывало меня всё чаще. Как это пережить, я знала.
Села в машину и поехала в поле. Да, весна, грязи по колено, я в резиновых сапогах и полушубке из искусственной норки, а кругом поет воздух. И небо, небо! Раскинув руки, задрав голову, я тоненьким противным голоском затянула какой-то мотивчик, пришедший мне в голову. Со мной такое бывает. Последнее, что я успела увидеть — это черная тень, стремительно бросившаяся на меня. Я, кажется, не успела даже крикнуть. Грязно-серый ноздреватый снег пополам с хлюпающей землей приняли меня в свои объятия, увы, не слишком смягчив удар. И стало темно.
— Эльф-ф-фф, — прошипело существо надо мной.
Я широко раскрыла глаза.
Передо мной был грязный, заросший бородой молодой мужчина, почти мальчик. Волосы в колтунах, на теле — нечто среднее между картофельным мешком и балахоном монаха-отшельника. Снятого с истлевших костей. Лет так двести назад. Бомж, одним словом. Однако он мне совершенно определенно понравился. У него были чудесные черные глаза с пушистыми ресницами.
Я валялась на земле в какой-то пещере, а скорее, даже землянке. Моя псевдо-норковая шубка (почти новая, между прочим) была накинута на плечи этого существа с красивыми глазами, перчатки и сапоги отсутствовали. Было холодно и жестко, но ничего не болело. Я знала, что ударилась головой, но ощупав затылок, не обнаружила ни шишки, ни другого подтверждения своих ощущений.
— Эльф? — снова склонился надо мной бомж. В голосе его звучал вопрос.
— Сам такой, — с достоинством ответила я, поднимаясь с пола.
Он изумленно смотрел на меня. Наивный мальчик! Я двадцать лет работала с трудными детьми! Меня ругали, шантажировали, угрожали, пытались похитить. Ничего нового.
— Ты откуда такой грязный? — спросила я его. — Мыться не пробовал?
— Я вервольф! — гордо ответил мальчик.
— Оно и видно, — кивнула я. — Чумазый, вшивый и весь в грязи.
— У меня нет вшей, — пробормотал юноша неуверенно.
— Шубу отдай, Вервольф, — спокойно попросила я. — Холодно.
— Не дам, — буркнул мальчишка. — Моя добыча. Тем более эльфы не носят шкуру убитых животных.
— Какой я, к черту, эльф? — фыркнула я. — Шубу отдай, кому говорю. Тем более, она искусственная. Начитаются Сильмаррионов всяких…
— Ты эльф, — не унимался парень. — А я вервольф.
— И что? Ты должен меня съесть? — удивилась я.
Поняв, что тут дело нешуточное, я выволокла из угла землянки старый пень и уселась на него.
— Съесть, может, и должен, — задумчиво пробормотал парень. — Да было бы что есть…
— Голодный что ли? Чего тебе от меня надо?
— Пропуск хочу, — нахмурился парень. — Домой хочу.
— И я хочу, — вздохнула я. — Я пойду, ладно? Не провожай, выход сама найду.
Я поднялась с чурбана и по стеночке осторожно (босиком, между прочим, в одних носках) пошла к выходу, обозначенному трухлявой дверью и неслабым сквозняком. Парнишка обалдело смотрел на меня, не двигаясь. Он явно не ожидал, что жертва будет столь спокойна. Я же в свою очередь сочла его неопасным. Однако едва я взялась за ручку двери, он зарычал. Натурально так, словно собака. Я даже подпрыгнула от неожиданности, потому что собак я все еще понимала. И в этом рыке я ясно услышала, что за дверь мне нельзя. Что он и сам бы туда ни за что не сунулся. Во всяком случае, пока солнце не взойдет. Я наклонила голову, прислушалась. Да, я сразу передумала выходить наружу. Там было что-то… что-то очень неприятное и угрожающее.
