Последний луч Жар-птицы на двоих

– Ну что, котик, пора прощаться…

– Да, Серый, стало быть, – вздохнул пушистый, – ну ты это… не забывай, в гости заходи и не серчай, что я тебя блохастым псом называл… Ты, Серый – Волк! Самый настоящий!

– Да что уж там, и ты бабке на воротник не годишься. Вспылил, бывает.

– До встречи, Серый, – кот игриво подмигнул и растаял в облаке дыма, сверкнув своими вычищенными до блеска красными сапогами.

Волк задумчиво посмотрел на чистое, голубое небо. Сейчас все опасности были позади и можно было наконец насладиться теплыми летними деньками.

«Да уж, – подумал он, – не думал я, что это будет так тяжело…»

–Серый, ты ли это?! – на опушку вышла рыжая красавица лиса, – Где это ты пропадал, куманёк.

– Пропадал, Рыжая, пропадал, да не пропаду больше, – Волк перевел взгляд на лису и задумчиво покрутил в руках зеленую травинку.

– Чего это ты потрепанный такой, Серый?

– Стало быть, кончено все теперь… Пойду я, отдохну.

– Что кончено, милый? – недоуменно спросила лиса.

– Эх, – махнул рукой Волк и, хромая на одну ногу, побрел в сторону дома, – глупая ты, чего тебе объяснять.

– Нет, а ты объясни, ты же знаешь, любопытная я, – лисья морда вилась вокруг хромого Волка, – чего с ногой сделал? А Яга где? Вместе же уходили, куда подевал старуху?

– Уйди, плутовка, не до тебя сейчас. Нет больше старухи, сгорела она.

– Как это сгорела, милок? А ну рассказывай, что там у вас приключилось!

– Коль рассказ хочешь, молока мне налей, да и слушай не перебивая.

Рыжая покорно исполнила волю серого Волка и приготовилась слушать. Рассказ ожидался длинный, много чего приключилось с их последней встречи.

– Ну слушай, сестренка… – начал Серый Волк.

Яга пришла ко мне ночью, помню не спал, всё луну ждал, смотрел, смотрел, да так и не увидел.

Ввалилась старая, вся всполошенная, сказала, дело у нее ко мне есть.

– Когда ты с Ягой дела-то иметь начал? – спросила лиса.

– А ты слушай, рыжая, не перебивай! Сказал же тебе, рассказ длинный будет.

Поначалу я ее выставить хотел, обида у меня глубоко засела за те времена, когда я гончим псом ей был, но черт меня дернул, решил выслушать.

Страшные вещи она мне, лисонька, показывала. Думаю, никогда не забуду…

– Видишь, Серый, – вздохнула Яга, доставая из кованого сундука блюдечко с наливным яблочком, – сказки наши умирают. Хворь эта скоро и наш мир развалит.

Волк смотрел на блюдечко, которое одну за одной беду показывало. Поля и леса, города и сёла гибли от страшной напасти. Все меркло и угасало, люди замертво падали и рассыпались в пепел.

– Что ты мне, старая, показываешь?! – взревел Волк, – Пугать меня вздумала?!

– Да нет же, Серенький! Слышишь?

Серый Волк прислушался.

– Нет, Яга, ничего я не слышу.

– И я, Серый, не слышу! Лес тихий. Не нравится мне это. Боюсь, что и к нам скоро хворь эта доберется.

– Ерунду ты, старая, мелешь. Совсем из ума выжила.

Яга остановила наливное яблочко и крутанула его в обратную сторону.

– Взгляни, дружочек, раз не веришь, вот она, судьба наша.

Блюдце снова показывало, как гибнет сказочный мир, но на этот раз оно показывало, как прячется в избе Яга, как он сам, Серый Волк, пытается убежать от черной пустоты.

– Спасать нужно сказки наши, – сказала Яга, – не первый день, Серый, знакомы, знаешь же, я просто так тревогу бить не буду.

– Чего от меня нужно, старая?