Снежинка для короля драконов

1. Глава 1. Снежана

На безоблачном небе светила полная луна. Ее перламутровый круг дарил мне капельку утешения этой странной ночью. Я шла на ее серебристый свет, стараясь не обращать внимания на высокие сугробы, за которыми чудились шепотки, и на странные тени, танцующие на усыпанной искристым снегом дорожке. Их совершенно точно никто не мог отбрасывать, но я утешала себя:

– Мне мерещится. Никакой магии нет, это все выдумки!

И зачем ушла с опушки? Там был навес и костер, но я надеялась найти дорогу, по которой брат привез меня сюда. Увы, всего несколько шагов, и я заблудилась в этом странном месте. Парк казался заколдованным, иначе куда делся посыпанный солью асфальт? У меня мурашки побежали по спине! Потом перед внутренним взором появилось бледное лицо брата.

– Прости! – повторял он снова и снова. – Но согласись, лучше уж ты, чем я…

А ведь я так обрадовалась, когда накануне Нового года на пороге внезапно появился человек, который исчез десять лет назад. Думала, он давно умер, но повзрослевший Ярослав протянул мне букет снежных роз и спросил так буднично, словно мы расстались месяц назад:

– Как жизнь, Снежинка?

– Ты где пропадал?! – ахнула я, рассматривая распахнутое норковое пальто, дорогой костюм, явно пошитый на заказ, золотые часы на руке с холеными пальцами и аккуратным мужским маникюром. – Что… Что с тобой произошло?

– Много чего, – уклончиво ответил он. Сунул мне цветы, прошел в квартиру, оставляя на ковре влажные следы от мокрых туфель.

Я захлопнула дверь и, зябко кутаясь в вязаную шаль, поспешила за братом. Тот остановился в комнате. Медленно поворачиваясь, внимательно осмотрелся. Продавленный диван, полированная стенка, невысокая искусственная елочка на стертом паркете, сломанный телевизор и старенький, но работающий планшет, который лежал на столе рядом с тарелкой сырной нарезки – все мое угощение на грядущий праздник.

– Ничего не изменилось со дня похорон родителей. Даже обои те же!

– Я же учитель младших классов, а не любовница магната, – пожала плечами и, скрестив руки на груди, поинтересовалась: – А у тебя свой бизнес?

– Можно и так сказать, – пробормотал он и взял с трельяжа старое фото.

Папа и мама там сидели рядышком с прямыми спинами, я шестнадцатилетняя стояла позади и светилась улыбкой в тридцать два зуба, а тринадцатилетний брат смотрел в камеру волком – он ненавидел фотографироваться. Ярослав вернул карточку на место и повернулся ко мне.

– Ты замужем?

– Уже нет, – поправив очки, скривилась я. – Не сошлись характерами.

– Хорошо, – произнес он вопреки ожиданиям.

Я удивилась, потому что думала услышать слова сочувствия, как это принято, но обиды не появилось. Развод действительно был к лучшему.

– А ты?

– Да, у меня сын и дочь, – равнодушно бросил он и продолжил допрос: – У тебя дети есть?

– Нет, слава богу, – открестилась я.

Бывший и без того мне кровушки попортил, поэтому страшно представить, будь у меня еще и малыш. Боюсь, если бы он поднял руку еще и на ребенка, я стала бы не разведенкой, а вдовой. И получила бы срок за убийство! Так что я благодарила небо, что не дало нам малыша.

– Действительно, – будто прочитав мои мысли, мрачно усмехнулся Ярослав.

У меня шевельнулось нехорошее предчувствие.

– Ты приехал поздравить меня с Новым годом?

– Да, и хочу сделать подарок, – широко улыбнулся он. – Точнее, исполнить свое обещание.