Таинственный Лесной Почтальон

В Лесной Почте утро всегда начиналось одинаково: солнечный луч пробивался сквозь круглое окошко, мягко ложился на большой дубовый стол, и тёплый свет будил Почтальона-Ёжика лучше любого звонка. Ёжик любил ранние часы. Лес ещё дышал ночной прохладой, птицы только просыпались и пробовали первые утренние трели, а в маленьком почтовом домике щёлкали деревянные ящики, наполненные письмами.

Ёжик относился к своей работе с особым уважением. Ведь письма в лесу были не просто словами на бумаге: каждое несло важность, заботу, дружеские приветы, напоминания, просьбы о помощи, рассказы о приключениях и даже тайны. Лесная Почта объединяла всех жителей, как ниточка, связывающая листья на ветке. И Ёжик, как настоящий хранитель этой нити, всегда следил, чтобы каждое письмо обязательно нашло своего адресата.

Он аккуратно расставлял свёртки по отделениям: «Для Мышиного домика», «Для Северной поляны», «Для Ночной рощицы». Как обычно, он проверил мешок перед выходом. Но сегодня он заметил нечто странное. Среди обычных конвертов с аккуратными надписями лежал один – плотный, округлый, беловатый, сделанный из гладкой бумаги, слегка пахнущий еловой смолой. На нём не было написано имя. Ни адреса, ни значка, ни даже маленького штриха, который иногда ставили ленивые жители леса. Ничего.

Ёжик удивлённо наклонил голову. В Лесной Почте такие письма были настоящей редкостью. Каждое послание в лесу обязательно имело своё назначение, ведь жители уважали труд почтальона. А письмо без адреса было как гриб без шляпки – странное и немного подозрительное.

Ёжик аккуратно взял конверт лапками и покачал его. Тихий шорох внутри говорил, что там точно есть что-то, но что именно – определить было невозможно. Он попробовал поднести письмо к свету, но бумага оказалась слишком плотной и ничего не просвечивало.

– Кто же мог отправить письмо без адреса? – негромко пробормотал Ёжик.

Он положил конверт в центр мешка, чтобы не потерять, и, как обычно, отправился по маршруту. Вдоль лесной тропинки он здоровался со всеми – с Дятлом, который уже начал свой труд на старой сосне; с Лесными Мышами, которые в это время собирали обронённые сердцевины сосновых шишек; с утренними Певчими Птицами, поднимающимися выше над кронами.

С первым домиком остановился у Совушки. Она жила внутри старого бука, между широкими ветвями которого разместилась уютная библиотека. Совушка любила читать и всегда ждала новые письма от своих ночных знакомых.

– Доброе утро, Совушка! – сказал Ёжик.

– Прекрасное утро, мой дорогой. Есть для меня что-нибудь интересное?

Ёжик передал ей тонкое письмо, написанное аккуратным почерком. Совушка забрала его осторожно, словно это был драгоценный свиток.

Дальше был домик Белочки-Собирательницы. Она всегда шумела, прыгала с ветки на ветку, и даже когда принимала письмо, её хвост бесконечно колыхался вправо-влево. Ёжик вежливо дождался, пока Белочка спустится, и передал ей два конверта. Она поблагодарила его и умчалась, уронив пару орехов. Ёжик привычно подобрал их и положил на ступеньку домика – Белочка всё равно вернётся за ними.

Но всё это время мысли его были заняты странным письмом. Когда он доставил все послания и добрался до последнего адреса, оно всё ещё таинственно лежало в мешке. Ёжик сел на пенёк рядом с рекой, где обычно делал небольшой отдых. Он достал конверт снова. Никаких надписей не появилось, хотя Ёжик даже проверил пальцами – вдруг имя написано белыми чернилами или чем-то, что видно лишь при определённом свете. Ничего.