Дочь Пастыря

…Тёмный лес был заполнен кромешным и давящим мраком. Густая чаща была залита проливным дождём, а небо сотрясалось от грохочущего гнева Богов. Ослепительные вспышки света появлялись на доли мгновения прямо над макушками деревьев и тут же исчезали, оставляя в памяти Майи лишь обрывки того, что она успела увидеть перед собой. Молодая девушка, неуклюже придерживая живот, в котором толкалось уже выношенное свой срок дитя, перелезла через поваленное тонкое дерево и продолжила свой путь.

Насквозь промокнув и ощущая, как ребёнок уже настойчиво просится наружу, Майя упрямо продвигалась по густому лесу, каждый раз едва уворачиваясь от очередной летевшей вниз обломанной ветки, и перелезая через уже упавшие на землю. Буря, словно намеренно, разыгралась прямо над ней! Дрожащей рукой девушка убрала мокрые волосы цвета серебра с щеки и прищурив глаза посмотрела вдаль. Лес вдалеке немного расступался, как вода, обтекая высокую гору.

Гора Морф. Именно сюда так спешила беременная и именно об этой горе ходили самые разные и чудные слухи. Майя подобрала промокшее и изорванное платье и приобняв живот одной рукой шагнула вперёд. Резкая схватка остановила девушку – та с вскриком схватилась тонкими пальцами за мокрую кору дерева что стояло рядом. Рука слабо соскользнула, и девушка присела на колени, морщась от боли и заглатывая ртом воздух словно выброшенная на берег рыба. Затем боль прошла, она привстала, взгляд обрел ясность и Майя пошла дальше на трясущихся ногах. Там вдалеке, высоко на горе, горел маленький огонёк, а значит, там кто-то есть! И если этот кто-то спокойно там сидит в такую бурю, значит она не ошиблась! Значит она не зря сбежала из деревни и последовала своему видению. Её дочь в опасности, хотя ещё даже не появилась на свет!

Поговаривали, что на этой горе живёт колдун. Кто-то называл его провидцем, кто-то Великим Чёрным магом. Редкий смелый заглядывал к нему. А кто всё же пришёл- платил всегда разную цену. Одному нужно было три мешка золота отдать за ценные предсказания, другой расплатился домашним пирогом с ягодой. Но все, кто бывал на горе Морф, были схожи в одном: никто не советовал туда идти, но все были довольны, что сами туда сходили…

Майя зажмурила глаза и остановилась, предчувствуя следующую схватку. В этот раз она была к этому готова, как ей казалось, но тело так не посчитало. Боль была сильнее в несколько раз, девушка упала на колени в грязь, упираясь локтями в землю. Над головой засвистел ветер, а дождь припустил ещё сильнее. Боль прошла, но она так и осталась лежать лицом вниз. Сил не было, а лес вновь осветился светом молнии, за которым последовал оглушающий грохот- ей не добраться до горы, буря убьёт её раньше.

Гром небес почти утих, но какой-то опасный скрежет ещё оставался. Майя приподнялась на коленях и оглянулась. В десятке метров от неё молния попала в дерево и теперь его широкий ствол со скрипом и угрожающей скоростью клонился в её сторону. До неё не достанет, но Майя перепугано вскочила и устремилась дальше. Молнии сверкали одна за другой, уши заложило от грома, а от страха и холода трясло всем телом. Огонёк всё ещё был виден на верхушке горы, и на его фоне теперь появился силуэт… девушка ещё не могла рассмотреть кто же вышел её встретить. А был это очень старый и сухотелый дед. Высокий, в чёрно-серых накидках, с набором амулетов на шее. Лицо его было очень морщинистым: по одной длинной линии сложенной кожи было на белых впавших щеках, одна такая же складка лежала прямо между бровей, словно соединяя их, и две длинные морщины на лбу легли над бровями. Старик скинул с головы плащ и прикрыл глаза рукой, от ветра и дождя. Из самой чащи с трудом выбиралась серебристоволосая девчонка: «Из рода Валькирий…» – опознал он по цвету её волос, а над ней уже нависало дерево, готовое вот-вот сломится.