Дело пахнет огурцами

Наконец-то пришло лето. Первую неделю июня мы с братом провели в городе, слонялись по тихим дворам и никак не могли найти подходящего занятия. Большинство знакомых разъехалось по дачам и заграницам, а меня с Вовкой дожидался дед. Его деревня была не далеко не близко – два с половиной часа езды на автобусе.

В сторону Недоступино с автовокзала отправлялся единственный автобус. Красно-белый Икарус с мягкими креслами подали вовремя – в 13:40. Народу было много, а шума и давки у главной двери ещё больше. Вовка тотчас отказался участвовать в стихийном побоище. Взамен этого он предложил отойти к ларьку и купить холодного лимонада. Каждый из нас успел выпить его по целой бутылке, прежде чем водитель автобуса крикнул: «Отправление через три минуты!»

В тот день несказанно повезло – пробок на дорогах не было и Икарус уверенно набирал ход. За широкими чистыми окнами исчезли высотные дома. Их место заняли пышные кроны деревьев, да зелёные луга до самого горизонта. Солнце продолжало жарить, а в салоне автобуса сделалось невыносимо душно. Кондиционер на данном маршруте отсутствовал, поэтому некоторые пассажиры решили открыть потолочные люки в общем проходе. В ногах пробежали юркие сквозняки, пенсионеры стали обмахиваться газетами.

На втором часу унылой поездки я не мог найти себе места. В животе кололо так, будто кто-то намеренно орудовал шилом. С каждой новой дорожной кочкой на глазах проступали слёзы, а ноги непроизвольно отбивали чечётку.

– Тебе чего не сидится? – спросил скрючившийся Вовка.

– Как чего? На себя посмотри! Ещё скажи, что кое-куда не хочешь?

– Конечно, хочу! В самом начале поездки приспичило…

– А что молчишь тогда? Это всё лимонад твой! Пойдём, Стас, пойдём!

– Отстань и прекрати ворчать! Лучше скажи, что делать? Не доедем ведь…

– Вон, смотри, рыбаки у двери столпились. Неужто выходить собрались? Точно, так и есть, водитель притормаживает. Сейчас же вставай, выпрыгиваем следом!

И мы со всех ног помчались на свежий воздух.

То были самые непередаваемые чувства. На душе смешались и радость, и отчаяние. Рейсовый автобус медленно отходил от остановки. Я видел яркий мелькающий кузов сквозь заросли ивняка, однако не мог ничего поделать. Наших отчаянных криков водитель не слышал – их поглотил рокот дизельного мотора.

Спустя минуту мы вернулись к дороге. По обе стороны асфальтового полотна стояли деревья и полосатые столбики на обочинах. Сошедшие на тринадцатом километре рыбаки будто испарились, мужиков нигде не было видно. В такой ситуации мы с братом очутились впервые. Незнакомая местность настораживала. Лёгкий ветер доносил звуки птичьего клёкота, ноздри улавливали запах болота, а в душе поселилось чувство неподдельного беспокойства. Правильной мыслью, что родилась в наших головах, стала мысль о походе. Не теряя времени, мы побрели в сторону уехавшего автобуса.

Пыльные кроссовки не сбавляли заданного темпа. Я шёл первым, а Вовка топал следом и рассказывал о былых жизненных инцидентах. То его током дёрнуло, когда полез в патрон настольной лампы, то молотком по пальцу треснул, теперь с ним другая напасть приключилась – потерялся он по чьей-то глупости… Эти намёки стали настолько явными, что я тут же пресёк все дальнейшие выпады: «Заканчивай, Вов, и впредь не зуди! Лучше обрати внимание… Да, вон там, на развилке! Куда ты смотришь? И сейчас не заметил? Ну, машина ведь белая, и хозяин по-моему, крутится… Пошли-ка, спросим человека, вдруг подкинет до деревни?»