Царевна-Кобылица

1.

Прошлого боль – неподъёмная тяжесть

Запряг лошадёнку старик

И через лес, мимо речек ласковых

Куда глаза глядят – напрямик

Долго трясли его серые камни

Истёрлись штаны, в пыли воротник

Вдруг, впереди монастырь поднимается

Тут и устал старик

Распряг лошадёнку – пусть травку щиплет

Лёг под берёзу – кнут на сук

Котомку под голову – небом укрылся

Пусть мысли разные в землю уйдут

Солнце зашло. Рассыпались звёзды

Засветился лунный ночник

Замерцало монастырское озеро

Почти заснул он… и в этот миг

Видит – на озере кто-то плескается

Слышит – кто-то "спасите!" кричит

Глядь, там голая девка купается

И так улыбается, так насмехается

Волосы длинные, хвост извивается

В общем, русалкой она называется…

Рукой поманила и говорит:

"Ты уж, дедуля, меня извини

Скучно мне стало в поповском пруду

Ушла бы отсюда – да как я уйду?

Сам видишь, без ног – инвалид первой группы

Ты уж возьми меня дедушка на руки,

Расскажешь, что душу печалит твою

А я тебе нежную песню спою…

Задумался дед: "Как – никак я мужчина

И, в общем, не видно для страха причины

А девка-то – чудо! Каштановы волосы,

Глаза – изумруды, алые губы

И говорит таким нежным голосом".

Поднял и понёс, дотащил до телеги

Сенца подстелил, побрызгал водой

(русалки не любят ни жажду, ни зной)

И так, до утра просидели беседуя…

Он всё рассказал, без малейшей утайки

Просил всё помочь… Она: "Руку мне дай-ка.

Знаю, ты счастье своё потерял

Я помогу. У меня есть сестра

Замужем тайно за настоятелем

Вот ты и будешь ему приятелем

Здесь настоятель выпить не прочь

Да и до женского пола охочь

Будешь у него работать садовником

А заодно, пожарником и дворником

Есть в самом дальнем, тёмном углу

Калитка… она выходит к пруду

Там ещё ландыши цветут напротив

Я буду приходить к тебе – ты не против?

2.

Новая жизнь засосала деда

С утра на свежем воздухе, а к обеду

Зовёт настоятель, ставит кружку на стол:

"Откушай монастырского, оно безвредное".

А вечером его тянет к заветной калитке

Отведать сладости плода запретного…

Так бы и шло. Да случилось несчастье

Вдруг, в одночасье, слёг настоятель

Молятся иноки день и ночь

Никто не в силах ему помочь

Вызвали доктора. Добрый толстяк

Долго понять не мог он никак:

"Зачем и кого здесь лечить, или как?

Может с ума я выжил, дурак?

Неужто сей здоровенный мужчина

Ищет болезни своей причину?"

Так и ушёл он ни с чем, не помог

Иноки вывели его за порог

Дали в дорогу закуски, вина

А что не вылечил – так не его вина

Видно живёт в настоятеле бес

Грех и подумать… но что-то тут есть.

Собрались монахи, поехали в лес

Там в самой чаще за гнилым болотом

Когда-то мудрый отшельник жил

Может, бог даст, он ещё жив?

Всё едут и едут, лошадёнка устала

Ну, а мы их пока ненадолго оставим…

Вернёмся к деду. Он возле постели

Сидит с настоятелем уже неделю

И настоятель видит в нём друга

Рукой поманил – в ухо шепчут губы:

"Был я в этой жизни везуч

Но если помру, возьми этот ключ

В погреб спустись, где брали вино

Там в большой бочке двойное дно

Дно надо выбить, вылить вино

Кажись, в подземелье ведёт оно".

В тот вечер больной себя чувствовал хуже

Зрачки становились всё уже и уже

Мелькнул в глазах прощальный огонь

Ну… вот и всё. Вытянулся… Агония…

Старик оглянулся по сторонам

Если, кто слышал – вот будет срам!

Ключ сунул в мешочек, что был на груди

Хотел сразу в погреб, но вдруг: "Погоди!"

– Голос какой-то шепчет в мозгах.