1. пролог
Арон Вард поступил жестоко с той, которую мечтал любил и оберегать. Сделал непоправимое… Поддавшись ревности взял то, что ему не принадлежало.
Мара надеялась, что больше никогда в жизни не увидит высшего оборотня. Но Луна, ночь и чужая страсть распорядились иначе.
Девушка обратилась за помощью к мужчине. Казалось бы, банальная история. Но если бы всё было так просто…
- Что я буду тебе должна?
Мужские пальцы едва заметно дрогнули…
- Когда мы найдем твою сестру, ты сама назначишь цену, девочка…
ПРОЛОГ
…она как раз делала очередную порцию латте, когда к стойке подошла высокая шатенка.
– Девушка, вы одна работаете? Без напарника сегодня?
Звонкий женский голос заставил Мару поднять голову и посмотреть на подошедшую. Красивая шатенка с приветливой улыбкой постукивала длинными нежно-розовыми ноготками по стойке. И вроде от девушки не шло агрессии или высокомерия, почему Мару пробрало? Внезапно стало холодно, а потом резко бросило в жар. Мара насторожилась. Не хватало заболеть. Работодатель сразу озвучил, что ему нужна полная занятость. Ни хлюпающих носов, ни задержек он не потерпит.
И все же… В чем дело? Откуда эти странные ощущения, которые забирались под кожу?
Мара расправила плечи, пытаясь «скинуть» их.
Наверное, бывает. Хотя нет… Подобное она испытывала впервые.
– Сейчас я приму ваш заказ, – ответила она и улыбнулась в ответ.
– Арон, ты будешь?..
Девушка повернулась к спутнику, стоящему неподалеку.
Повернулась и Мара…
В отличие от спутницы, мужчина смотрел на Мару сурово. Даже холодно. Сканирующе. Точно она не живой человек, а какой-то экспонат.
Мара растерянно моргнула и поспешно отвела взгляд. Двуликий…
Она старалась с ними не поддерживать даже зрительного контакта. Все-таки через пару недель Ночь Первой Осенней Луны. Мало ли. Мару не надо было стращать этой ночью – она с детства ее опасалась. Сколько историй прочитано! Сколько представлено!
В отличие от сестры, Мара часами пропадала в библиотеке. Ее страсть к старине распространялась и на двуликих. Те тщательно хранили свои секреты. Что-то, конечно, проскальзывало, но в большинстве своем в качестве догадок, предположений.
И легенд.
Незнакомец нахмурился сильнее.
– Лика, пойдем. У меня нет времени.
– Упф… Девушка…О… Мара? Правильно? Тогда отмена. Тут некоторым некогда. – Шатенка снова улыбнулась и помахала Маре пальчиками. После чего направилась к мужчине и подцепила его под руку. – Интересно, тебе кто-нибудь говорил, что ты зануда? Или сноб? А, Арон?
– Будешь много болтать – останешься без вазы, Уда.
Тон мужчины был суровым. Не вызывало сомнений, что он так и сделает.
До Мары донесся обрывок ответа:
– Ой, я так испугалась…
Мара поспешно отступила подальше, чтобы увеличить расстояние.
Потому что сама она испугалась. Спрашивается, чего?
И обрадовалась, что незнакомец ушел, скрылся из виду. Тогда почему она стоит и смотрит ему вслед?
Мара одернула себя, неуклюже повернулась и задела пакет с кофе. Тот упал на пол.
Черт! Надо быть осторожнее! Иначе до конца семестра ей тут не продержаться.
– Мара, ты в порядке? Эй, что случилось?
Мара очень обрадовалась, когда вернулся Стив. Она не могла отделаться от ощущения, что на нее кто-то смотрит. Она даже вертела головой. Снова и снова.
Девушка шагнула навстречу молодому человеку и импульсивно прижалась к нему.
