Антарктические зарисовки

Предисловие

На краю нашей планеты лежит, как спящая принцесса, земля, закованная в голубой лед. Зловещая и прекрасная, она покоится в морозной дремоте, в складках мантии снега, светящегося аметистами и изумрудами льдов. Такова Антарктида – материк, по площади почти равный Южной Америке, внутренние области которого известны нам меньше, чем освещенная сторона луны…

Адмирал Ричард Бэрд

Про Антарктиду уже столько написано, рассказано и показано, что когда я сюда летел в первый раз, то думал, что уже ничему не удивлюсь. Ну, разве только тому, что окажусь за 15 с лишним тысяч километров от дома. Так далеко я еще не уезжал. Но удивиться пришлось. Удивляло многое: необычные пейзажи и климат, пингвины и поморники, живущие здесь, антарктические оазисы, огромные пространства, заполненные голубым льдом, остроугольные, как будто обточенные бритвой, горы, талые ручьи, текущие бурными потоками с ледника в период таяния и многое-многое другое. Кое-чем из того, что я увидел здесь или узнал, мне хотелось бы поделиться с вами, дорогие читатели. Все изложенное ниже не претендует на полноту сведений об Антарктиде. Справочная информация об Антарктиде перекликается здесь с небольшими штрихами из нашей жизни, а также наблюдениями, которые показались мне интересными или просто привлекли внимание. Поэтому я и назвал данные заметки – Антарктические зарисовки. Надеюсь, все это в целом поможет лучше понять людям, которые здесь никогда не были, что же это такое, Антарктида? А тем, кто здесь бывал, что-то из прочитанного напомнит им забытое.

Глава 1. Антарктика

(греч. аntarctikos– антарктический, от anti– против и arctikos – северный). Это южная полярная область земного шара, включающая материк Антарктиду и южные части трех океанов: Атлантического, Индийского и Тихого.

Территория: 13 980 тыс. кв. км (без шельфовых ледников – 12 327 тыс. кв. км)

Население: постоянного населения нет

Наивысшая точка: 5140 м (г. Винсон)

Средняя мощность льда: 1830м

Максимальный слой льда: 4800 м

Общий объем льда –27 990 тыс. км3

Минеральные ресурсы: На континенте найдены железная и урановая руда, хром, медь, золото, никель и платина, немного угля и нефти, но согласно договору 1991 года вести добычу полезных ископаемых в Антарктиде запрещено в течение 50 лет. В 1998 г. подписан мораторий на разработку месторождений нефти в районе Антарктики.

Самая низкая температура: -89.2°С – была зафиксирована на российской научной станции "Восток" в 1983 году.

На физической карте мира Антарктида изображается одним сплошным белым пятном, по форме напоминающим голову Буратино с его длинным носом – Антарктическим полуостровом, задранным в сторону Южной Америки. Очень долго я считал, что в Антарктиде есть только лед, еще много-много снега и никаких гор. И что она представляет из себя один большой ледяной купол, под которым скрывается суша. Позднее я прочитал, что этот пятый по величине материк является самым холодным в мире. И что там есть свободные от ледникового покрова отдельные горные вершины и некоторые скалистые участки. В летний период лед вокруг побережья интенсивно тает, и от ледника откалываются массивы различной формы – айсберги. Их размеры достигают 60 метров в высоту и нескольких километров в длину, из-за чего они представляют чрезвычайную опасность для проходящих мимо кораблей. Последний случай произошел с круизным лайнером Explorer, который 23 ноября 2007 года налетел на айсберг у берегов Антарктиды и затонул. Правда, в отличие от Титаника, всех 154 пассажиров удалось спасти. И еще я узнал, что первая нога человека ступила на этот континент совсем недавно, в самом конце XIXвека, а точнее в 1895 году.