Все жанры Все авторы
Город масок - Лев Кейвилл

Город масок

Страниц

45

Год

2024

В старинном портовом городе Аркенфол, утопающем в тьме тайн и загадок, за безмолвными золотыми масками скрываются многовековые секреты, а затерянные в тенях уголки оживают под действием древней магии. Бывший воин и опытный следователь Дарий решает разгадать обстоятельства таинственной смерти своего друга-стражника, но его поиски вскоре заводят его в глухой лесок за пределами города, где его ждёт нечто гораздо более угрожающее.

Готовясь к грандиозному сезону маскарадов, когда девушки и юноши, поражённые атмосферой таинственности, начинают исчезать один за другим, Дарий объединяет свои усилия с Валерией, дочерью уважаемого судьи, и загадочным информатором, известным только под псевдонимом Шёпот. Вместе они натыкаются на странные ритуалы и интриги таинственного общества "Золотая Маска", чьи члены придерживаются священных обычаев, основанных на древних верованиях.

Погружая себя в запутанную сеть секретов, Дарий и его товарищи становятся свидетелями пробуждения древней силы, заключённой под городом, и осознают, что боятся не только самой силы, но и тех, кто стремится к ней добраться. В Аркенфоле правда становится опасным товаром, способным обернуться против своих искателей.

Здесь, между светом маскарада и тьмой заговоров, каждая маска превращается в нечто большее, чем просто украшение; они становятся ключами к тайнам, которые могут изменить судьбу города. Добро пожаловать в Аркенфол – место, где каждая улыбка скрывает задумку, а тени могут оказаться не только укрытием, но и бездонной пропастью для недостаточно осторожных.

Читать бесплатно онлайн Город масок - Лев Кейвилл

Глава 1. Последнее письмо

Вересковые холмы тонули в сумерках. Последние лучи заходящего солнца окрашивали низкие облака в оттенки тёмного золота и багрянца, а внизу, в долине, уже сгущались синие тени. Старая таверна "Дикий вереск" стояла на перекрёстке трёх дорог, её потемневшие от времени стены хранили тепло уходящего дня.

Дарий сидел у окна, рассеянно водя пальцем по краю кружки с давно остывшим травяным отваром. Три года прошло с тех пор, как он оставил службу в пограничной страже. Три долгих года скитаний, поисков справедливости и попыток забыть то, что забыть невозможно. Шрамы на теле давно затянулись, но те, что на душе, всё ещё кровоточили.

Трактирщик, пожилой мужчина с аккуратно подстриженной седой бородой, в третий раз протирал и без того чистые кружки, искоса поглядывая на молчаливого посетителя. За последнюю неделю Дарий стал привычной частью вечернего пейзажа таверны – всегда один, всегда настороже, с мечом, прислонённым к стене на расстоянии вытянутой руки.

Звук распахнувшейся двери прорезал тишину, заставив Дария вскинуть голову. На пороге стоял мальчишка-гонец, весь взмыленный, с кожаной сумкой через плечо. Его одежда была покрыта дорожной пылью, а на лице застыло выражение срочности и важности порученного дела.

Взгляд гонца заметался по полутёмному залу, пока не остановился на Дарии. Что-то в осанке мальчишки изменилось – словно груз ответственности стал чуть легче.

– Господин Дарий? – голос звучал хрипло, видимо, от долгой скачки. – Срочное письмо для вас.

Трактирщик перестал протирать кружки. В захолустной таверне на краю Вересковых холмов срочные письма были редкостью, почти такой же, как и путники вроде Дария.

Конверт, который протянул гонец, был сделан из дорогой бумаги, но помят и слегка испачкан, словно проделал долгий путь. Печать на нём заставила сердце Дария пропустить удар – меч, перекрещённый с весами правосудия. Личный знак Артура.

Пальцы, огрубевшие от меча, непривычно неловко коснулись печати. Воск треснул с тихим хрустом, обнажая сложенный лист. Почерк друга, обычно чёткий и размеренный, на этот раз казался лихорадочным, буквы спешили друг за другом, словно сами слова торопились быть прочитанными:

"Дарий, друг мой,

Знаю, что прошло много времени с нашей последней встречи, но мне нужна твоя помощь. В Аркенфоле происходит что-то странное. Люди исчезают – молодые, здоровые, из небогатых семей. Стража делает вид, что ничего не происходит, но я не могу закрыть на это глаза. Кто-то очень влиятельный покрывает эти преступления.

Я нашёл следы, ведущие в высшие круги города, но каждый раз, когда я приближаюсь к разгадке, путь преграждает какая-то невидимая сила. Мне кажется, я начинаю понимать, насколько глубоко всё это уходит корнями в историю Аркенфола.

Приезжай как можно скорее. Ты единственный, кому я могу доверять в этом деле.

Твой друг, Артур

P.S. Будь осторожен по прибытии. В городе начинается сезон масок, и не все из них служат только для маскарадов."

Дарий перечитал письмо дважды, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство. Он слишком хорошо знал Артура – тот никогда не был склонен к преувеличениям или пустым тревогам. Если он решился нарушить три года молчания, значит, случилось что-то действительно серьёзное.

– Кто передал письмо? – спросил он у трактирщика, поднимая глаза от бумаги.

Вам может понравиться: